A TikTok bizalmas egyezséget kötött azzal a floridai tinédzserrel, aki több nagy közösségi platformot is beperelt, mert állítása szerint azok hozzájárultak a mentális problémáihoz. A megállapodás miatt a TikTok kikerül abból a július 27-én Los Angelesben induló perből, amely az amerikai közösségimédia-perek egyik fontos próbaügye lehet. A keresetet egy 15 éves fiú nyújtotta be, akit a bírósági iratokban csak a monogramjával azonosítanak. Az ügyvédei szerint nyolcéves kora óta használ közösségi oldalakat, később pedig generalizált szorongásos zavart és súlyos depressziós zavart diagnosztizáltak nála. A beadvány szerint a problémái összefüggésben álltak a közösségi média használatával, és 2023-ban terápiás segítségre is szüksége volt, többek között öngyilkossági gondolatok miatt.
A fiú eredetileg a Metát, a YouTube-ot, a TikTokot és a Snapchatet üzemeltető Snapet perelte be. A vád lényege, hogy a cégek olyan funkciókkal tették addiktívabbá a platformjaikat, mint a végtelen görgetés, az automatikus lejátszás és az algoritmusok által folyamatosan adagolt tartalmak. A felperes szerint ezek a megoldások különösen a gyerekekre és a tinédzserekre veszélyesek. A YouTube már korábban egyezséget kötött ugyanebben az ügyben, most pedig a TikTok is kiszállt a perből. Így jelen állás szerint a Meta és a Snap marad bíróság előtt, hacsak a július végi tárgyalás előtt nem születik újabb megállapodás. A per azért kap nagy figyelmet, mert a közösségi oldalak állítólagos függőséget okozó működése miatt több ezer hasonló ügy van folyamatban az Egyesült Államokban.
A mostani ügy úgynevezett próbaügynek számít. Az ilyen perek nem döntik el automatikusan az összes hasonló keresetet, de irányt mutathatnak abban, hogyan értékelik az esküdtszékek a bizonyítékokat, milyen kártérítési összegek merülhetnek fel, és mekkora nyomás nehezedhet a vállalatokra a későbbi egyezségek során. Emiatt minden ítélet és minden per előtti megállapodás hatással lehet a többi folyamatban lévő ügyre is. Az első hasonló próbaügy idén márciusban zárult le, akkor az esküdtszék a Metát és a Google-t is felelősnek találta, és összesen 6 millió dollár kártérítést ítélt meg. A TikTok és a Snap abban az ügyben még a tárgyalás előtt egyezséget kötött. A mostani forgatókönyv ehhez hasonlít, csak ezúttal a YouTube és a TikTok lépett ki előre, miközben a Meta és a Snap maradhat a perben.
A közösségi platformok tagadják a vádakat, és rendre azt hangsúlyozzák, hogy biztonsági eszközöket, szülői felügyeleti lehetőségeket és kiskorúakat védő funkciókat kínálnak. A felperesek ezzel szemben azt állítják, hogy a cégek üzleti modellje a minél hosszabb képernyőidőre épül, és a platformok tervezése tudatosan ösztönzi a kényszeres használatot. A peres hullám már nem csak egyéni felhasználókról szól. Iskolakörzetek és állami főügyészek is indítottak eljárásokat, amelyekben azt állítják, hogy a közösségi oldalak hozzájárultak a fiatalok mentális egészségi válságához. Több mint tízezer egyéni keresetről és több száz iskolakörzeti ügyről van szó, így a mostani Los Angeles-i tárgyalás jóval nagyobb jelentőségű lehet, mint egyetlen tinédzser pere.
A TikTok egyezségének feltételei bizalmasak, így nem derült ki, fizetett-e a cég, és ha igen, mekkora összeget. A megállapodás ugyanakkor illeszkedik abba a mintába, amelyben a platformok egy része inkább per előtt egyezik meg, nehogy egy újabb esküdtszéki ítélet viszonyítási ponttá váljon a még várakozó ügyek ezrei számára.
