Úgy tűnik, az Apple hamarosan szakít a "prémium termék csak prémium áron" filozófiával: a vállalat állítólag egy olcsóbb Mac laptopon dolgozik, amellyel közvetlenül a Chromeboookok és az alacsonyabb árú Windows-gépek piacát célozza meg. A Bloomberg értesülései szerint a készülék 2026-ban jelenhet meg, és jóval 1000 dollár alatti áron kerülne a boltokba.
A fejlesztés korai szakaszban van, a projekt belső kódneve J700. Gurman szerint az új modell akár 12 hüvelykes kijelzőt is kaphat, ami kisebb a jelenlegi 13,6 hüvelykes MacBook Airnél, és olcsóbb LCD-panellel csökkenthetik a gyártási költségeket. A teljesítményről sem az M-sorozatú csipek gondoskodnának: a hírek szerint az Apple egy iPhone-okban használt A19 Pro lapkát vetne be, amely bár gyengébb a MacBook Próban dolgozó M4-nél, de a cég szerint így is MacBook-szintű teljesítményre képes.
A 600 dolláros ár környékére pozicionált új MacBookot elsősorban diákoknak, hétköznapi felhasználóknak és kisebb vállalkozásoknak szánják, akik főként internetezésre, dokumentumok szerkesztésére vagy könnyebb médiamunkára használnák. A modell az oktatási piacot is megcélozhatja, ahol a Chromebookok uralma a pandémia óta gyakorlatilag teljessé vált - az Apple számára így ez egy kifejezetten kihívásokkal teli terület lehet.
A CNET elemzői szerint az Apple lépése drasztikus irányváltás, hiszen a vállalat eddig következetesen a prémium kategóriát képviselte. A 13 hüvelykes M4 MacBook Air jelenleg 999 dollártól indul, míg az öt éves M1 Air még mindig 600 dollár körül kapható, tehát egy új, olcsó MacBook pontosan ebbe az ársávba illeszkedne.
Az Apple számára a stratégia most egyszerre válasz a gazdasági helyzetre és egy piaci kísérlet: a vállalat végre megpróbálhatja elérni azokat a vásárlókat, akik eddig legfeljebb egy iPad és billentyűzet kombinációban látták a legolcsóbb Mac-élményt. Ha a pletykák igazak, a 2026-ra tervezett olcsó MacBook lehet az Apple első komoly próbálkozása a Chromebook-generáció meghódítására.
