A Google épp hogy lendületet vett a Pixel széria legújabb darabjaival, amikor a japán bíróság egy hirtelen döntéssel elkaszálta a Pixel 7 értékesítését az országban. A döntés oka: szabadalomsértés. A panaszt a dél-koreai Pantech nyújtotta be, akik szerint a Google egyik kulcstechnológiája sérti az ő 4G kommunikációhoz kapcsolódó szabadalmukat. A bíróság egyetértett, így a Pixel 7 hivatalosan is kitiltásra került a japán boltok polcairól.
Ez elsőre talán nem tűnik jelentőségteljesnek, hiszen a Pixel 7 már nem friss modell, a Google saját webshopjában sem elérhető, és a legtöbb szolgáltató kínálatából is kikopott. Azonban a Pantech nem állt meg itt: célkeresztjükben van a még forgalomban lévő Pixel 7a, valamint a jóval aktuálisabb Pixel 8 és 9 széria is. A döntés különösen figyelemre méltó, mivel Japánban rendkívül ritka, hogy egy terméket pusztán egy "standard" szabadalomsértés miatt tiltsanak be - ez az első ilyen eset az ország történetében.
A helyzet súlyosságát fokozza, hogy a japán sajtó szerint a Google "nem volt együttműködő", és "komolytalanul" állt hozzá a szabadalmi egyeztetésekhez. Ez a magatartás állítólag közrejátszott abban, hogy a bíróság nemcsak elmarasztalta a vállalatot, hanem egyenesen a termék forgalmazásának leállítását is elrendelte. Ha Pantech újabb keresetei is sikerrel járnak, az egész Pixel márka eltűnhet a japán piacról - legalábbis ideiglenesen.
Ez különösen rosszkor jön a Google-nek, hiszen a következő generációs készülékeiket, a Pixel 10 szériát néhány hónapon belül tervezik bemutatni. Bár hivatalos bejelentés még nincs, a kiszivárgott információk szerint ez lehet az eddigi legcsiszoltabb Android-élmény, amit a cég valaha kínált. De ha a japán bíróságok a korábbi döntés mintájára ítélkeznek, a Pixel 10 sem biztos, hogy eljut majd a világ egyik legtechnikásabb piacára.
A következő hetek tehát sorsdöntőek lehetnek a Google számára: vagy sikerül megegyezniük a Pantechhel - akár egy licencdíj formájában -, vagy komoly hátrányba kerülnek Ázsiában. És ha Japánban sikerül precedenst teremteni, az más országokban is bátoríthatja a hasonló ügyeket. A szabadalmi háborúk ideje nem múlt el - most épp a Pixel jövője forog kockán.
