A manhattani bíróságon ért véget Alex Mashinsky, a Celsius egykori vezérigazgatója és alapítója mesésnek indult, ám bukásba torkollott karrierje. A bíró, John Koeltl 12 év börtönbüntetést szabott ki rá, miután Mashinsky bűnösnek vallotta magát árutőzsdei és értékpapír-csalás vádjában. Mashinsky a Celsius ügyfeleit azzal áltatta, hogy befektetéseik biztonságban vannak, miközben saját hasznára manipulálta a cég belső kriptovalutájának árfolyamát. Vallomása részeként 48 millió dollárt is vissza kellett adnia az igazságügyi minisztériumnak.
"Mashinsky az egyik legnagyobb csalást hajtotta végre a kriptoszektor történetében"
- fogalmazott Damian Williams amerikai ügyész.
A Celsius 2017-ben indult azzal a szlogennel, hogy a hagyományos bankok ideje lejárt, miközben az ügyfelek kriptovalutáit kockázatos ügyletekbe fektette. Azonban a Terra és Luna kriptók összeomlása 2022 májusában bedöntötte az egész iparágat - és vele együtt a Celsiust is, amely 1,2 milliárd dolláros hiányt hagyott maga után a mérlegében. A cég csődje több mint 4,7 milliárd dollárnyi ügyfélpénzt fagyasztott be, amelynek csak körülbelül 60%-át sikerült részben visszaszerezni.
Mashinsky védői megpróbálták enyhíteni az ítéletet, katonai szolgálatára és gyermekkorának nehézségeire hivatkozva, de a bíróság szerint a vádlott nem tanúsított valódi megbánást, tudatosan és szándékosan vezette félre az ügyfeleit. Bár a vádhatóság 20 év börtönt kért, a bíró végül 12 évet szabott ki. Mashinsky, aki jelenleg 59 éves, büntetése 85%-át le kell, hogy töltse, még jó magaviselet esetén is.
Így ért véget egy korábban elismert tech-úttörő karrierje, aki egykor még a Wall Street Journal szerint is "állandóan új ötletekkel előrukkoló, briliáns vállalkozóként" tündökölt.