Egy agytörzsi stroke tizennyolc éve teljesen megfosztotta Ann Johnsont a mozgás és a beszéd képességétől, ám most egy forradalmi agy-számítógép interfész segítségével ismét hallhatta saját hangját. A kanadai tanárnő 2005-ben került teljesen bezárt állapotba, ami azt jelenti, hogy a tudata éber maradt, de kommunikálni csak egy lassú, percenként mindössze 14 szót produkáló szemkövető rendszeren keresztül tudott.
2022-ben Johnson csatlakozott a Berkley és a Kaliforniai Egyetem (San Francisco) kutatóinak klinikai vizsgálatához, amely a súlyos bénulással élők beszédének helyreállítását célozta. A tanárnő egy a beszédmotoros kéreg fölé ültetett implantátumot kapot, amely rögzíti a beszédképzéshez kapcsolódó idegi jeleket, amiket egy AI-alapú dekóder valós időben alakít át szöveggé, mesterséges beszéddé vagy akár egy mimikával rendelkező digitális avatárrá.
A kutatók egy 2004-es esküvői beszéd felvételéből rekonstruálták Johnson eredeti hangját, és egy, a külsejére hasonlító avatárt készítettek, amely képes mosolyogni, homlokráncolni és más arckifejezéseket is utánozni.
Ez a technológia nem csupán egyéni életminőséget javíthat, hanem új fejezetet nyithat a kommunikációs segédeszközök történetében, közelebb hozva a teljesen természetes, személyre szabott beszéd-visszaállítást a mindennapi orvosi gyakorlatba.
