A Google új tesztje elsőre technikai finomhangolásnak hangzik, valójában viszont nagyon csúnya precedenst teremthet a weben. Több beszámoló szerint a cég már nemcsak levágja vagy rövidíti a keresési találatok címeit, hanem egy szűk kísérletben át is írja őket, beleértve hírcikkek headline-jait és más oldalak címeit is. A Google ezt megerősítette, és azt mondta, hogy egy "kisebb" kísérlet fut, amelynek célja, hogy a felhasználói lekérdezéshez jobban illeszkedő, hasznosabb címek jelenjenek meg a keresőben.
Az egész azért problémás, mert a cím nem puszta technikai metaadat, hanem szerkesztői döntés is. Egy jó headline egyszerre próbál pontos lenni, hangulatot adni, és úgy odacsapni, hogy az olvasó érezze, miről szól az adott anyag. Ha ebbe a Google utólag belenyúl, azzal nemcsak a kattintási logikát változtatja meg, hanem adott esetben a cikk hangvételét és jelentését is eltolhatja. A The Verge példái szerint volt olyan cím, amelyet a kereső egyszerűsített, máshol pedig olyan új változat jelent meg, amely már sokkal inkább hangzott gépi újracsomagolásnak, mint szerkesztett címnek.
A Google hivatalos álláspontja árnyaltabb ennél, de ettől még nem megnyugtató. A cég szerint ez csak kísérlet, és ha egy ilyen megoldásból később valódi funkció lenne, az nem generatív AI-modellel működne, vagyis nem klasszikus értelemben vett "AI által írt új headline"-ról lenne szó. Ettől függetlenül a felhasználó oldaláról nézve a különbség nem feltétlenül lesz érzékelhető: ha a Google nem azt mutatja, amit a szerkesztőség írt, hanem valami mást, akkor a lényeg ugyanaz marad.
Az ügyet még kényesebbé teszi, hogy a Google már eddig is automatikusan generálta a keresési találatok title linkjeit különféle forrásokból. A Search Central dokumentációja régóta leírja, hogy a kereső nem kizárólag a title taget használja, hanem többek között címsorokból, kiemelt oldalszövegekből és más jelzésekből is összerakhatja a találat címét. Magyarul a Google eddig is szeretett beleszólni abba, mi jelenjen meg a találati oldalon, csak most már ez a beleszólás egyre agresszívebbnek és egyre kevésbé átláthatónak tűnik.
Pont ezért nem is maga a technikai újítás a legijesztőbb, hanem az irány. A kiadók már most is azt látják, hogy a Google egyre kevesebb forgalmat tol vissza a webre, miközben egyre több választ próbál helyben, a saját felületein megadni. Ha ehhez most az is hozzájön, hogy a kereső még a címeket is átírja, akkor a szerkesztőségek még kevesebb kontrollt kapnak afölött, hogyan találkozik a közönség a tartalmaikkal. Ez nem csak SEO-kérdés, hanem szerkesztői és bizalmi kérdés is. Ráadásul ez nem teljesen előzmény nélküli történet. A Google Discovernél már korábban is felmerült, hogy a rendszer átír vagy újraszab bizonyos headline-okat, és a 9to5Google szerint ott ez végül szélesebb körben is elterjedt, mert a Google szerint jól teljesített a felhasználói elégedettségi mutatókban. Ha ez a Searchben is megtörténik, az könnyen azt jelentheti, hogy a most még "kicsi kísérletként" emlegetett megoldásból rövid időn belül alapfunkció lesz.
A legnagyobb baj talán az, hogy ez az egész teljesen feleslegesnek érződik. A web működésének egyik alapja, hogy egy oldal készítője legalább nagyjából meghatározhatja, milyen címmel jelenik meg a saját tartalma. Ha ezt a kereső egyre szabadabban írja át, azzal megint egy kicsit arrébb tolódik a határ aközött, hogy a Google közvetít valamit a weben, vagy már aktívan újracsomagolja a webet a saját szempontjai szerint. És ez az a lejtő, amin nagyon könnyű elindulni, visszafelé viszont már jóval nehezebb lesz kapaszkodni.
