A Cornell Egyetem Elektrotechnika és Számítástechnikai Karának kutatói egy sószemnél is kisebb, forradalmi neurális implantátumot fejlesztettek ki, amely akár egy éven át képes rögzíteni az agyi aktivitást. A MOTE (microscale optoelectronic tetherless electrode) nevű eszköz új távlatokat nyithat a hosszú távú, minimálisan invazív agyi monitorozásban, valamint a biointegrált érzékelésben - számolt be róla az Interesting Engineering. A mindössze 300 mikron hosszú és 70 mikron széles implantátum mérete jól érzékelteti a fejlesztés jelentőségét: egy centiméter ugyanis tízezer mikronnak felel meg.
A MOTE működése vörös és infravörös lézersugarakra épül, amelyek képesek áthatolni az agyszöveten. Az implantátum az agy elektromos jeleit infravörös fényimpulzusok formájában továbbítja, miközben az alumínium-gallium-arzenidből készült félvezető dióda a fényenergiát hasznosítja az áramkör működtetésére és az adatok kibocsátására. Az eszközben található alacsony zajszintű erősítő és optikai kódoló ugyanazzal a félvezető technológiával készült, mint a modern mikrochipek, ami precíz és megbízható működést tesz lehetővé.
A kutatók először sejtkultúrákban, majd egerekben tesztelték az implantátumot, amelyek a teljes, egyéves vizsgálati időszak alatt egészségesek maradtak - derül ki a Nature Electronics tudományos folyóiratban megjelent tanulmányból. A technológia nemcsak az agy, hanem a gerincvelő monitorozására is alkalmas lehet, ám egyelőre még kérdéses, mikor válhat az emberi szervezetbe is biztonságosan beültethetővé ez a mikroszkopikus méretű, áttörést jelentő eszköz.
