Nem feltétlenül az Apple az a cég, amelyiknek kétségbeesetten új bevételi források után kellene kutatni, de az állandó növekedési kényszer miatt Cupertinóban nem elégedhetnek meg azzal, hogy a vállalat piaci tőkekapitalizációja eléri a 3700 milliárd dollárt, több kell ennél. Így hát úton vannak a reklámok az Apple Térképekbe (Apple Maps) - tudta meg a Bloomberg, ráadásul akár már ebben a hónapban megörvendeztethetnek bennünket az első hirdetések az alkalmazásban.
Ha minden igaz, a rendszer hasonít a Google Mapsben látottakhoz, tehát a vállalkozások fizethetnek azért, hogy bizonyos keresésekre előrébb jelenjenek meg. Ha például egy felhasználó a "legjobb sushi a közelben" kifejezést pötyögi be, a találati lista tetején olyan éttermek is feltűnhetnek majd, amelyek ezért külön fizettek.
Ez a modell értelemszerűen sok kritikát kapott már a múltban is, hiszen a fizetett találatok gyakran torzítják a valós relevanciát, és a felhasználó nem feltétlenül a legjobb, hanem a legjobban fizető opciókat látja először. A jelenség a Yelp és más platformok esetében is régóta viták tárgya, ahol a hirdetések és kiemelések gyakran elhomályosítják az organikus tartalmat.
Az Apple szemszögéből nézve ugyanakkor a lépés logikus, mivel a szolgáltatásokból származó bevételek kulcsszerepet játszanak a növekedés fenntartásában. Az elmúlt években már az App Store, az Apple News, sőt még a Wallet és a TV alkalmazás is kapott hirdetési megoldásokat, így a Maps bevonása inkább tűnik egy újabb lépcsőfoknak, semmint váratlan fordulatnak.
A nagy kérdés most is az, hogy mit nyernek ezzel a felhasználók. A reklámok jelenléte önmagában nem újdonság az interneten, de a keresési eredményekbe ágyazott fizetett tartalom sokak szerint a legproblémásabb forma, mert közvetlenül befolyásolja a döntéshozatalt. Ráadásul az ilyen hirdetések jelölése gyakran nem elég egyértelmű, ami tovább nehezíti a különbségtételt.
