Az UCLA kutatói olyan új módszert dolgoztak ki, amely lehetővé teszi erősen mágneses félvezetők létrehozását, ezzel egy évtizedek óta fennálló tudományos akadályt hidalva át. Ez az áttörés új korszakot nyithat az úgynevezett spintronikai eszközök fejlesztésében, amelyek forradalmasíthatják az okostelefonok, laptopok és számítógépek működését. A kutatás lényege, hogy nem az elektronok töltését, hanem a spinjét használják adattárolásra és feldolgozásra, ezzel jelentősen csökkentve a jelenlegi technológiák hőtermelését és energiaigényét.
A technológia alapja egy új gyártási eljárás, amelyben atomokból épített, vékony félvezetőrétegek közé mágneses atomokat helyeznek, így az anyag mágneses koncentrációja elérheti az 50 százalékot is, ez hatalmas előrelépés az eddigi 5 százalékos határhoz képest. Az új anyagosztály nemcsak a hagyományos elektronikai eszközöket válthatja le hatékonyabb megoldásokkal, hanem a mesterséges intelligencia óriási energia- és vízigényének csökkentésére is megoldást jelenthet.
A spintronika különösen ígéretes irány a kvantumszámítógépek fejlesztésében is: az új mágneses anyagok révén a jövő kvantumgépei akár sokkal magasabb, gyakorlatiasabb hőmérsékleten működhetnek, szemben a jelenlegi, extrém fagyos körülményeket igénylő megoldásokkal. Az UCLA kutatói már több mint húsz új anyagot hoztak létre a módszerrel, a szabadalmi eljárás pedig már folyamatban van.
Ha ez a technológia eljut a fogyasztói elektronikai eszközökig, elindulhat az új generációs, villámgyors és rendkívül energiatakarékos mobiltelefonok és laptopok korszaka, amelyek nemcsak teljesítményükben, hanem környezeti terhelésükben is érezhetően felülmúlnák a jelenlegi megoldásokat. Az atomonként épített jövő talán közelebb van, mint gondolnánk.
