Jelentős jogi csapást szenvedett el az Apple az Egyesült Királyságban, miután egy bíróság kimondta, hogy a cég visszaélt piaci erejével az App Store működtetése során. Az ítélet értelmében akár 1,5 milliárd fontot is vissza kellene fizetnie mintegy 36 millió brit felhasználónak, ám a vállalat nem hagyja annyiban az ügyet, és fellebbezett a döntés ellen.
A per középpontjában az úgynevezett Apple-adó áll, vagyis az a jutalékrendszer, amelynek keretében a cég hosszú éveken át 30 százalékos részesedést vont le az alkalmazáseladásokból és az alkalmazáson belüli vásárlásokból. A brit bíróság szerint ez az arány indokolatlanul magas volt, és sértette a verseny szabályait. Az ítélet különösen részletesen fogalmazott, a bírák szerint az alkalmazások eladása után legfeljebb 17,5 százalékos, az alkalmazáson belüli vásárlásoknál pedig 10 százalékos jutalék lett volna elfogadható.
Az Apple ezzel szemben azt állítja, hogy a döntés félreérti az alkalmazásgazdaság működését. A cég érvelése szerint az App Store nemcsak piactér, hanem egy komplett ökoszisztéma, amely biztonságos környezetet, technikai hátteret és globális elérést biztosít a fejlesztőknek. Hivatkoznak arra is, hogy számos fejlesztő eleve csak 15 százalékos jutalékot fizet, illetve arra, hogy az App Store 2024-ben önmagában több mint 55 milliárd dollárral járult hozzá a brit gazdasághoz.
A tét azonban jóval túlmutat ezen az egy eljáráson. Amennyiben az Apple elveszíti a fellebbezést, az precedenst teremthet más, hasonló ügyek számára is, nemcsak az Egyesült Királyságban, hanem nemzetközi szinten is. A Google szintén célkeresztben van, hiszen az alkalmazásboltok körüli viták mindkét technológiai óriást érintik.
Különösen érzékeny pont, hogy nemcsak a felhasználók, hanem a fejlesztők is egyre hangosabban tiltakoznak. Egy másik, párhuzamos perben több mint kétezer alkalmazásfejlesztő követel akár egymilliárd fontnyi kártérítést, arra hivatkozva, hogy az Apple és a Google aránytalanul nagy terheket rakott főként a kisebb stúdiókra, kiszámíthatatlan és egyoldalú jutalékrendszerrel.
Mindez arra utal, hogy 2026-ban az Egyesült Királyság bíróságai kulcsszerepet játszhatnak abban, hogyan alakul a nagy technológiai cégek alkalmazásboltjainak jövője. Az Apple számára ez nem csupán pénzügyi kérdés, hanem az üzleti modellje egyik alapköve is komoly kihívás elé kerülhet.
