Gyors és látványos fordulatot vett Dániában az a jogszabálytervezet, amely akár a VPN-ek használatát is illegálissá tehette volna. A kormány végül teljes egészében kivette a vitatott részt az előterjesztésből, miután digitális jogvédők, szakmai szervezetek és felhasználók tömegei figyelmeztettek arra, hogy a szabályozás súlyosan sértené az internet szabadságát és a magánszféra védelmét. Az eredeti elképzelés egy szélesebb kalózkodás elleni csomag része volt, és azt célozta volna, hogy tilos legyen VPN-kapcsolatot használni földrajzilag korlátozott streamingtartalmak elérésére vagy blokkolt weboldalak megkerülésére. A megfogalmazás azonban annyira homályos volt, hogy sokak szerint nemcsak az illegális tartalomfogyasztást, hanem a teljesen legális, adatvédelmi célú VPN-használatot is büntethetővé tehette volna.
Adatvédelmi szakértők arra figyelmeztettek, hogy egy ilyen szabályozás könnyen kriminalizálhatta volna azokat az átlagos felhasználókat is, akik VPN-t használnak nyilvános wifihálózatokon, munkavégzéshez vagy egyszerűen azért, hogy jobban védjék a személyes adataikat. Többen egyenesen azt állították, hogy a javaslat szellemisége inkább autoriter rendszerek gyakorlatára emlékeztet, mint egy európai demokráciára.
Jakob Engel-Schmidt kulturális miniszter végül hétfőn jelentette be, hogy a kormány kihúzza a VPN-ekre vonatkozó részt a törvényjavaslatból. Közlése szerint soha nem volt célja a VPN-ek betiltása, és elismerte, hogy az eredeti szöveg nem volt elég pontos, ami félreértésekhez vezetett. A módosítással szerinte egyértelművé vált, hogy Dániában továbbra sem kívánják korlátozni az ilyen eszközök használatát.
A döntést sokan fontos győzelemként értékelik az adatvédelem és a digitális jogok szempontjából, nemcsak Dániában, hanem európai szinten is. Az ügy jól mutatja, milyen vékony a határ a szerzői jogok védelme és az alapvető online szabadságjogok korlátozása között, valamint azt is, hogy erős társadalmi nyomás hatására még a kormányok is képesek gyors irányváltásra.
A kalózkodás elleni törvénycsomag többi része továbbhalad a jogalkotási folyamatban, de a VPN-ek használata egyelőre biztonságban marad Dániában. Az eset ugyanakkor intő jel lehet más országok számára is, ahol hasonló ötletek időről időre felmerülnek.
