A világháló már sok furcsaságot látott, de talán semmi sem olyan különös, mint egy CIA által titokban üzemeltetett Star Wars rajongói oldal, amely valójában külföldi kémekkel való kommunikációra szolgált. A StarWarsWeb.net első pillantásra egy átlagos, 2010 körüli rajongói honlapnak tűnt - fénykardok, Yoda-idézetek, LEGO hirdetések, és a Battlefront 2 vagy a The Force Unleashed II videojátékok promóciói fogadták a látogatót. A háttérben azonban egy rejtett bejelentkezési rendszer működött: aki a megfelelő jelszót írta a keresősávba, titkos kapcsolatot nyithatott CIA-s kapcsolattartóival. Vagy legalábbis ez volt a terv.
A megdöbbentő információt Ciro Santilli független kutató tárta fel, aki rendszeresen kutat az internet rejtett zugai után. A történet nyomait a Reuters 2022-es "America's Throwaway Spies" című tényfeltáró cikke indította el, amely néhány gyanús webcímet hozott nyilvánosságra. Santilli nyílt forráskódú eszközökkel, webfejlesztői tudással és kimeríthetetlen türelemmel kutatva végül több száz hasonló weboldalt tárt fel.
Kiderült, hogy a Star Wars oldal csak egy volt a CIA által üzemeltetett titkos kommunikációs webhelyek egész galaxisában. Voltak köztük humoroldalak, extrémsport-honlapok, sőt egy brazil zenei rajongói oldal is. Néhány kifejezetten olyan országok - például Irán és Kína - lakosait célozta, ahol a lelepleződés tragikus következményekkel járt: 2011-2012 környékén több CIA-informátor kivégzéséről is beszámoltak. Ugyanakkor más oldalak olyan országokat céloztak, mint Franciaország, Németország, Spanyolország és Brazília.
A legnagyobb hibát Santilli és a Reuters jelentése szerint az jelentette, hogy a CIA webhelyei hanyagul lettek programozva. Ugyanazokat az IP-címeket használták fel egymás után, vagy más könnyen követhető nyomokat hagytak maguk után. Így ha egy oldalt felfedeztek, a többi megtalálása gyakran csupán alapvető nyomozói munka kérdése volt.
