Egy brit youtuber, Chris Doel lenyűgöző - és egyben környezetvédelmi szempontból is figyelemre méltó - projektet valósított meg: 500 eldobható elektromos cigiből származó akkumulátorból épített egy hatalmas power bankot, amely nemcsak a műhelyét, hanem akár az egész házát is képes ellátni árammal. A kísérlet mögött egy aktuális probléma áll, az Egyesült Királyságban az elmúlt években ugyanis súlyos e-hulladék-válságot okoztak az eldobható vape-ek. Egy 2024-es jelentés szerint hetente több mint 8 millió ilyen eszközt dobnak ki vagy nem megfelelően hasznosítanak újra.
Legújabb projektjében Doel több ezer elhasznált vape-ből gyűjtötte ki az újrahasznosítható cellákat, az eszközöket kézzel nyitotta fel, majd kiszerelte és kiforrasztotta az akkumulátorokat, ami darabonként nagyjából három percet vett igénybe. Csak azokat a cellákat tartotta meg, amelyek 3 volt felett maradtak, mivel a túlságosan lemerült darabok már használhatatlanok voltak. Az állapotfelmérést egy ügyes trükkel oldotta meg, egy pumpával "befújt" levegőt az e-cigibe, és ha a rendszer reagált, az akkumulátor még élt.
Végül 500 cellát válogatott ki, amelyeket alumínium sínekre rögzített 3D-nyomtatott modulokban helyezett el, négy ilyen modult kapcsolt párhuzamosan, majd a hét nagy egységet sorba kötötte, így a rendszer 50 voltos kimeneti feszültséget produkált. A biztonság érdekében biztosítékot és akkumulátor-felügyeleti rendszert is beépített.
Bár a projekt eredménye lenyűgöző, Doel hangsúlyozta, hogy nagy fokú műszaki tudást és körültekintést igényel. Az újrafelhasznált lítiumion-cellák kezelése komoly biztonsági kockázatokat rejt, így senkinek sem ajánlott házilag utánozni a folyamatot.
