Elon Musk váratlan, de annál jelentősebb fordulatot jelentett be: a SpaceX elsődleges célja mostantól nem a Mars meghódítása, hanem egy "önmagát növelő város" létrehozása a Holdon. A milliárdos vállalkozó szerint ez az út gyorsabban biztosíthatja az emberi civilizáció hosszú távú fennmaradását, mint a sokat emlegetett marsi kolónia, ezért a vállalat erőforrásait is ennek megfelelően csoportosítják át. Musk az X közösségi platformon arról írt, hogy a Holdon kevesebb mint tíz éven belül megvalósítható lehet egy olyan település, amely már nem kizárólag földi utánpótlásra támaszkodik, hanem fokozatosan saját ipari és energetikai bázist épít ki. A Mars-projektet ezzel nem temetik el, a tervek szerint öt-hét éven belül ott is megkezdődhet a városalapítás előkészítése, ám a prioritás egyértelműen megváltozott.
"A civilizáció jövőjének biztosítása a legfontosabb, és a Hold egyszerűen gyorsabb megoldás"
- fogalmazott. A döntés egybecseng azokkal az értesülésekkel, amelyek szerint a SpaceX befektetői felé már jelezte az irányváltást. A Reuters beszámolója alapján a vállalat 2027 márciusára időzítené az első, személyzet nélküli holdraszállást, ami az Artemis-program részeként valósulhat meg. Nem mellékes, hogy az Egyesült Államoknak komoly geopolitikai nyomás alatt kell lépnie: Kína is gőzerővel készül a saját holdprogramjára, és évtizedek óta nem járt ember a felszínen az Apollo-17 küldetése óta.
A háttérben közben más frontokon is mozgolódik Musk birodalma. A SpaceX nemrég felvásárolta a szintén az ő irányítása alatt álló xAI mesterségesintelligencia-céget, amelyet 250 milliárd dollárra értékelnek, míg magát az űripari vállalatot ezermilliárd dolláros monstrummá nőtt. A lépés hívei szerint az űrben működő adatközpontok jelenthetik a jövőt, hiszen az AI rohamos terjedése olyan számítási kapacitásigényt generál, amely a Földön egyre nehezebben fedezhető. A pénzügyi tervek sem szerények: a SpaceX még idén tőzsdére léphet, és akár 50 milliárd dollárt is bevonhat, ami minden idők legnagyobb részvénykibocsátása lehetne. Musk közlése szerint a NASA-megrendelések idén már a cég bevételének öt százalékát sem érik el, a fő pénzforrás a kereskedelmi Starlink műholdas internetszolgáltatás.
Mindeközben a Tesla is éles kanyart vesz: az elektromos autók után az autonóm rendszerek és a humanoid robotok felé tolódik a hangsúly, a kaliforniai gyárban például két modell gyártását is leállítják, hogy helyet csináljanak az Optimus robotoknak. Úgy tűnik, Musk egyszerre több fronton is új korszakot akar nyitni, és most a Hold lett az a sakktábla, ahol a következő nagy játszma eldőlhet.