Nagy nyilvánosság előtt esett egymásnak Elon Musk és a Ryanair vezérigazgatója, Michael O'Leary. A konfliktus apropója az volt, hogy az európai fapados légitársaság elutasította a Starlink fedélzeti internetének bevezetését, amire Musk azzal reagált, hogy nyilvánosan kirúgásra szólította fel a cég vezetőjét. A vita akkor éleződött ki igazán, amikor O'Leary az ír Newstalk rádiónak nyilatkozva egyszerűen idiótának nevezte Muskot, hozzátéve, hogy bár rendkívül gazdag, ettől még nem lesz igaza. Musk erre az X-en válaszolt, ahol azt írta, hogy a Ryanair vezérigazgatója teljesen idióta, és ki kellene rúgni. Amikor egy felhasználó felvetette, hogy akár meg is vehetné a légitársaságot, Musk röviden csak annyit reagált: "jó ötlet".
Ryanair CEO is an utter idiot. Fire him.
— Elon Musk (@elonmusk) January 16, 2026
A háttérben egy üzleti vita húzódik meg. A Ryanair kizárta annak lehetőségét, hogy Starlinket telepítsen a gépeire, noha a rendszer a tesztek szerint a jelenleg elérhető leggyorsabb fedélzeti Wi-Fi megoldások közé tartozik. O'Leary a Reutersnek azt mondta, a Starlink antennái plusz súlyt és légellenállást jelentenek, ami szerinte nagyjából két százalékos többlet üzemanyag-fogyasztással járna. Ez a kiadás az általuk képviselt ultraalacsony költségmodellbe egyszerűen nem fér bele.
A SpaceX gyorsan vitatta ezt az állítást. A cég mérnöki alelnöke, Michael Nicolls szerint a Starlink repülőgépes antennája alacsony profilú és kifejezetten hatékony, számításaik alapján egy Boeing 737-800-as esetében mindössze körülbelül 0,3 százalékos üzemanyag-növekedést okoz. Musk maga is megszólalt, és azt állította, hogy O'Leary félre van tájékoztatva, ráadásul egy egyórás repülés során a felszállási szakaszban a többlet légellenállás gyakorlatilag mérhetetlen.
A 2% fuel impact might be true for legacy terminals, but @Starlink's terminal is much lower profile and more efficient. Our analysis shows that the fuel increase to a 737-800 (which burns 800 gallons/hour) with our current design is about 0.3%. Also beg to differ on whether… https://t.co/ZtHanpPT7P
— Michael Nicolls (@michaelnicollsx) January 14, 2026
Ez azonban nem győzte meg a Ryanair vezérét, aki a rádióinterjúban visszavágott, mondván Musk semmit sem tud a repülésről és az aerodinamikáról. O'Leary szerint a rendszer éves szinten 200-250 millió dolláros többletköltséget jelentene, ami nagyjából egy dollárral növelné az egy utasra jutó költséget. A légitársaság üzleti modelljében ez vállalhatatlan, főleg úgy, hogy az utasok nem hajlandók fizetni az internetért. Ha ingyenes, használják, de egyetlen eurót sem adnának érte - fogalmazott, miközben Musk X platformját is "mocsárnak" nevezte, és odaszúrt neki a 2024-es amerikai elnökválasztás kapcsán is.
Mindeközben a SpaceX gőzerővel terjesztené a Starlinket a légiközlekedésben. A Lufthansa nemrég megállapodott a rendszer bevezetéséről, és több amerikai légitársaság, köztük a United, a Hawaiian és az Alaska Airlines is használja már bizonyos járatokon. A CES-en a Starlink Aviation vezetője, Nick Seitz arról beszélt, hogy a teljes antennarendszer nagyjából 80 kilogrammot nyom, aerodinamikailag rendkívül hatékony, és akár üzemanyag-megtakarítást is eredményezhet, miközben legfeljebb a kabin zajszintjét befolyásolja enyhén.
A céljuk továbbra is az, hogy a fedélzeti internet ingyenes legyen az utasok számára, Seitz ugyanakkor elismerte, hogy a fapados légitársaságoknak valószínűleg felárat kellene kérniük a szolgáltatásért. Tim Farrar iparági elemző szerint a Ryanair már két évtizede keres olyan partnert, aki ingyen felszerelné és üzemeltetné a fedélzeti internetet, eddig azonban senki nem vállalta ezt a modellt. A mostani Musk-O'Leary szócsata így aligha az utolsó felvonása ennek a régi történetnek.
