Egy brit autóbeállóban különös, mégis figyelemre méltó kísérlet született. Chris Doel mérnök és YouTuber elkészítette a világ első, eldobható elektromos cigarettákból kiszerelt akkumulátorokkal működő autóját. A projekt célja kettős volt. Bemutatni, hogy a lítium-ion akkumulátorok újrahasznosítása milyen lehetőségeket rejt, valamint felhívni a figyelmet az egyre növekvő mennyiségű elektronikai hulladék problémájára. Doel szerint csak az Egyesült Királyságban naponta körülbelül egymillió e-cigit dobnak ki, pedig mindegyikben található egy ujjnyi méretű, többször újratölthető lítium-akkumulátor.
A mérnök ezért elkezdte szétszerelni a kidobott eszközöket, majd tesztelte és csoportosította a még használható cellákat. Korábbi kísérletei során ezekből már készített kompakt USB-s powerbankokat, sőt egy 500 cellából álló otthoni powerwall energiatárolót is, amely órákon át képes ellátni házát és műhelyét. A mostani projekt alapját egy korai elektromos mikroautó, a Reva G-Wiz adta. Az eredetileg 48 voltos ólom-sav akkumulátorral működő jármű mérsékelt teljesítményű volt - körülbelül 80 km/órás végsebességgel és rövid hatótávval -, így viszonylag könnyen kompatibilissé vált Doel körülbelül 50 voltos, e-cigaretta cellákból épített akkumulátorcsomagjával.
Az új akkumulátort alumíniumházba szerelte, a cellákat csoportokba kötötte a stabil feszültség érdekében, majd a gyári akkuk helyére építette be. A biztonság kedvéért az invertert úgy programozta, hogy jóval a gyári, 350 amperes határ alatt korlátozza az áramfelvételt, a rendszer körülbelül 120 amper folyamatos terhelést képes biztonságosan leadni. A különös jármű ráadásul USB-C csatlakozón keresztül tölthető, ugyanazzal a szabvánnyal, amelyet laptopoknál és telefonoknál is használnak. Az első próbakör során az autó gond nélkül elindult, nagyjából 56 km/órás sebességgel haladt, miközben a regeneratív fékrendszer fékezéskor vissza is táplált mintegy 10 ampernyi energiát az akkumulátorba. Végül 18 mérföld, azaz közel 30 kilométer után állt meg.
