Az Egyesült Államok külügyminisztériuma egy olyan online portál fejlesztésén dolgozik, amely lehetővé tenné, hogy európai és más országokban élő felhasználók hozzáférjenek a saját kormányaik által tiltott tartalmakhoz, köztük gyűlöletbeszédnek vagy terrorista propagandának minősített anyagokhoz. A projekt a freedom.gov címen futna, és washingtoni értelmezés szerint a cenzúra elleni fellépést szolgálná. A kezdeményezést a közösségi diplomáciáért felelős államtitkár, Sarah Rogers felügyeli. A tervek szerint a bejelentést a múlt heti Müncheni Biztonság Konferencián ejtették volna meg, ám elmaradt, a késés okát pedig hivatalosan nem közölték.
A Reuters beszámolója alapján az elképzelés részeként felmerült egy beépített VPN-funkció is, amely a felhasználói forgalmat amerikai eredetűnek tüntetné fel. A hírügynökség forrásai úgy tudják, az oldalon végzett tevékenységet nem követnék nyomon. A külügyminisztérium hivatalos álláspontja szerint nincs kifejezetten Európára szabott cenzúramegkerülő programjuk, ugyanakkor a "digitális szabadságot" kiemelt prioritásként kezelik, beleértve az adatvédelmi és cenzúrakikerülő technológiák - például a VPN-ek - terjedését is.
A terv újabb feszültségforrást jelenthet az európai szövetségesekkel, különösen egy olyan időszakban, amikor a kereskedelmi viták, az ukrajnai háború és Donald Trump Grönlanddal kapcsolatos ambíciói amúgy is terhelik a kapcsolatokat. A portál ráadásul abba a kényelmetlen helyzetbe hozhatja Washingtont, hogy látszólag más országok állampolgárait bátorítja saját jogszabályaik megkerülésére.
Az amerikai adminisztráció az online szólásszabadságot külpolitikai kérdéssé emelte, különösen az európai és brazil szabályozásokkal szemben, amelyek szerintük korlátozzák a konzervatív hangokat. Az Európai Unió megközelítése azonban történelmi tapasztalatokból (náci propaganda, kisebbségek elleni uszítás), és szigorúbb kereteket szab az illegális gyűlöletbeszédnek, terrorista tartalmaknak és káros dezinformációnak.
Az uniós Digital Services Act és a brit Online Safety Act, kötelezheti a nagy platformokat bizonyos tartalmak gyors eltávolítására. Az olyan szereplők, mint a Meta Facebookja vagy az X, rendszeresen kapnak eltávolítási felszólításokat, végső esetben pedig akár bírságra vagy tiltásra is számíthatnak. Az X-et például decemberben 120 millió euróra bírságolták, amiért nem felelt meg a törvényi feltételeknek. Németország 2024-ben 482 esetben rendelte el terrorizmust támogató vagy arra uszító tartalmak eltávolítását, összesen 16 771 bejegyzést töröltetve.
A projektben részt vesz Edward Coristine is, aki korábban Elon Musk kormányzati hatékonysági kezdeményezésében dolgozott, jelenleg pedig a Trump által létrehozott National Design Studio keretében tevékenykedik. A freedom.gov domaint január 12-én jegyezték be, és jelenleg csupán annyi látható rajta, hogy
"Jön a szabadság. Az információ hatalom. Vedd vissza az emberi jogodat, hogy szabadon kifejezhesd magad! Készülj fel!"
Nem világos, hogy egy amerikai kormányzati portál milyen többletet kínálna a kereskedelmi VPN-szolgáltatókhoz képest. Az viszont biztos, hogy a kezdeményezés éles vitát válthat ki az Atlanti-óceán mindkét partján arról, hol húzódik a határ a szólásszabadság védelme és a demokratikusan elfogadott tartalomszabályozás tiszteletben tartása között.
