Karikó Katalin a Magyar Hangnak adott interjúban példátlan lépésnek nevezte, hogy Robert F. Kennedy Jr., az Egyesült Államok egészségügyi minisztere 500 millió dollárnyi állami támogatást vont meg az mRNS-vakcinák fejlesztésétől. A Nobel-díjas kutató szerint korábban soha nem fordult elő, hogy egy, a tudományos munkában járatlan politikus ennyire drasztikus döntést hozzon egy egész szakterület jövőjéről, gyakorlatilag ellehetetlenítve a kutatást. Úgy véli, Kennedy lépése nemcsak az amerikai tudományt, hanem az egész országot is komoly hátrányba hozza, és egy következő világjárvány idején az Egyesült Államok kénytelen lehet majd Kínához vagy Európához fordulni mRNS-oltásokért.
Karikó hangsúlyozta, hogy a miniszter döntései tévedéseken és hazugságokon alapulnak, a tényeket figyelmen kívül hagyja, és nem hisz a tudományban. Azt a feltételezését, miszerint a kórokozók könnyebben fejlesztenek ki rezisztenciát az mRNS-alapú oltások ellen, egyszerű álhírnek nevezte. Példaként a Harvard Egyetem ellen indított politikai támadást hozta fel, jelezve, hogy még a világ vezető felsőoktatási intézménye is politikai bosszú áldozatává válhat. Hozzátette, a mostani helyzet sok kutatót ugyanarra a döntésre késztethet, amelyet ő is meghozott egykor, amikor külföldre távozott, miután Magyarországon ellehetetlenítették számára a kutatást.
A vakcinák mellékhatásait illetően Karikó rámutatott, hogy minden orvosi beavatkozás járhat ilyen kockázatokkal, ám a koronavírus elleni mRNS-oltásoknál a pozitív hatások messze meghaladják a negatívumokat. Kiemelte, hogy ezek nem okoznak más típusú mellékhatásokat, mint a hagyományos oltások, a félreértés pedig abból fakad, hogy ritka, amikor nagy számban oltanak felnőtteket és időseket, akiknél amúgy is gyakoribbak a betegségek. Hozzátette, több, mellékhatásokról szóló tanulmányt utólag visszavontak. Bár az amerikai döntés szerinte okozhat némi fennakadást, az mRNS-vakcinák globális fejlesztését nem állíthatja meg, legfeljebb arra kényszerítheti a kutatókat, hogy más országban folytassák a munkát.
