Kínát augusztus 20-án, helyi idő szerint éjjel fél egy és hajnal kettő között 74 percre leválasztották a globális internetről. A kiesés különlegessége, hogy csak a 443-as TCP portot érintette, amely a HTTPS-forgalom alapja, miközben más portok - például az SSH-t használó 22-es, a sima HTTP-hez tartozó 80-as vagy az alternatív 8443-as - zavartalanul működtek. A megszakítás módszere is árulkodó volt: a Nagy Tűzfal hamis TCP RST+ACK csomagokkal vágta el a kapcsolatokat, ezzel gyakorlatilag lehetetlenné téve a külföldi oldalak és szolgáltatások elérését. Ez nemcsak a böngészést érintette, hanem olyan infrastruktúrákat is megakasztott, mint az Apple vagy a Tesla szerverei.
A kutatások szerint a Nagy Tűzfal valójában nem egyetlen rendszer, hanem több eszközből és mechanizmusból álló hálózat. Az érintett eszköz viszont nem illett a korábbi ismert mintákhoz, ami felveti, hogy egy új generációs cenzúragépet tesztelhettek, esetleg egy rosszul konfigurált egység okozta a hibát. A kínai internetkorlátozás történetében nem ritkák a technikai bakik és a rövid ideig tartó hibák, de most semmilyen politikailag érzékeny eseményhez nem köthető az időpont, ami még rejtélyesebbé teszi az incidenst.
Érdekesség, hogy alig néhány órával a kínai kiesés előtt Pakisztánban is drámai visszaesést mértek az internetforgalomban. A két országot régóta összekötik hasonló cenzúragyakorlatok, sőt Kína korábban technológiát is megosztott Pakisztánnal, így nem kizárt, hogy az események összefüggnek.
A nemzetközi szakértők szerint a kínai hatóságok mindig egyensúlyoznak: igyekeznek kizárni a külföldi információkat, miközben a teljes internetlekapcsolástól tartózkodnak, hogy elkerüljék a gazdasági károkat. Ez a kifinomultabb, szelektív cenzúra különbözteti meg őket más országoktól, ahol gyakran teljes leállásokat rendelnek el.
Hogy ezúttal tesztről, véletlen hibáról vagy új eszköz kipróbálásáról volt szó, valószínűleg sosem derül ki. Az viszont biztos, hogy a világ egyik legnagyobb internetes cenzúragépe tovább fejlődik - és időnként saját árnyékába is belegabalyodik.
