A Föld kevesebb és kevesebb napfényt ver vissza, ami kifejezetten meglátszik az északi féltekén. A NASA jól látható eredményeket mutatott fel Dr. Norman G. Loeb munkásságán keresztül, aki az elmúlt 24 év méréseit húzta össze. Loeb a nap sugárzását, a figyelt felületek visszaverési képességét, és a sugárzás egyensúlyát is figyelte, és mint kiderült 2001 óta mind a déli, mind az északi félteke elsötétült.
A sugárzás elnyelése négyzetméterenként 0,83 wattal növekedett minden évtizedben. A északi félteke az átlaghoz képest további 0,34 wattot tárol el, és bár a túlzott befogadást valamelyest ellensúlyozta az óceánok és a szelek mozgása, a növekedés még így is nettó 0,21 watt maradt négyzetméterenként.
A napsugarak elnyelését több tényező is okozza. Az elsődleges probléma a sarki jégtömbök zsugorodása, melyek egyre kevesebb felületet hagynak a sugarak visszaverésére. Európa, Kína és az Egyesült Államok jelentősen csökkentették a légszennyezésüket, ami alapvetően jó hír, de a levegőbe kerülő kevesebb részecske szintén azt okozza, hogy kevesebb a visszaverődést lehetővé tévő felhő.
Az űrnek annyira nem hiányzik a napfény, amit a mi bolygónk vert vissza, de számunkra a növekvő energiaelnyelés már problémás lehet a globális felmelegedés gyorsulása miatt. Loeb arra hívta fel ezzel a figyelmet, hogy a bolygó fényvisszaverésének tényezője is egy olyan elem, amit számításba kell vennünk, amikor a klímakrízissel foglalkozunk.
