Egy youtuber saját Steam Machine gépet épített, és állítása szerint az akár gyorsabb és olcsóbb is lehet, mint a Valve készülő hivatalos gépe. A projektet a Zac Builds csatorna mutatta be egy részletes videóban, amelyben lépésről lépésre dokumentálta, hogyan próbált meg egy, a még be sem jelentett konzolhoz hasonló rendszert létrehozni. Az alkotó bolti forgalomban kapható PC-alkatrészekből, egyedi hardverelemekből és teljesen saját tervezésű házból építette meg a készüléket.
Mivel a Valve egyelőre nem hozta nyilvánosságra a hivatalos Steam Machine pontos specifikációit, Zac Builds használt és új komponensek vegyes alkalmazásával dolgozott, gyakran másodkézből beszerezve az alkatrészeket a költségek csökkentése érdekében. A processzor, a videókártya és a memória kombinációja végül egy kiegyensúlyozott, részben régebbi, részben modernebb konfiguráció lett. A konzol külsejét teljes egészében saját maga tervezte meg, 3D-s szkenneléssel illesztette össze az elemeket, így került rá többek között előlapi USB-port, fénycsík, mágneses burkolat és valódi fa előlap is.
A szoftveres oldal legalább ekkora kihívást jelentett. Bár eredetileg a SteamOS futtatása volt a cél, kompatibilitási problémák miatt végül a Linux-alapú Bazzite rendszert választotta, amely a Valve felületét utánozza. A tesztek során a gép 4K felbontás mellett is képes volt 60 képkocka/másodperces teljesítményre olyan játékokban, mint a Cyberpunk 2077, felskálázás használatával. Az alkotó becslése szerint rendszere akár 50-100 százalékkal is túlszárnyalhatja a Valve megoldását, bár a hivatalos adatok még nem ismertek. A projekt végül nagyjából 950 dollárba került (kb. 290 ezer forintba), ami valamivel alacsonyabb a pletykált 1000 dolláros árnál, ugyanakkor a gép fogyasztása magasabb, és hiányzik belőle a konzoloktól elvárt egyszerű, "plug-and-play" működés.
