A dél-koreai kutatók bemutatták az Octoidot, azt a robotot, amely először ötvözi az óriáspolip mozgását és álcázási képességét egyetlen eszközben. A Korea Institute of Science and Technology csapata egy nanostrukturált fotonikus kristálypolimert használt alapanyagként, amely sajátos optikai tulajdonságainak köszönhetően képes különböző hullámhosszú fényeket szétválasztani és visszaverni. Ennek eredménye, hogy a robot kékből zöldbe vagy vörösbe vált, miközben lágyan, természetesnek ható módon mozog.
A fejlesztést vezető Kim Dae-Yoon szerint a cél intelligens, önszabályozó és tanulásra képes lágygépek létrehozása, amelyek teljesen új irányokat nyithatnak a robotikában. Az Octoid különlegessége az úgynevezett hármas rendszer, amely a mozgást, a színváltozást és a zsákmányszerű tárgyak megragadását egyetlen működési elv alá rendezi. A robot apró elektromos impulzusokkal vezérelhető, amelyek mikroszkopikus összehúzódásokat és tágulásokat idéznek elő a polimerben, így kel életre a színváltó felület és a rugalmas test.
Az óriáspolip évtizedek óta inspirálja a mérnököket, mivel a tengeri élőlény fizikai felépítése és idegrendszere egészen más elvek szerint működik, mint a szárazföldi állatoké. A polipokéhoz hasonlatos mozgást utánzó robotok már több kutatócsoportnál megjelentek, de a kaméleonszerű mimikrivel kombinált verzió eddig hiányzott. Az Octoid most ezt a hiátust tölti be, és a bemutatott technológia alapján a kutatók komoly jövőt jósolnak az ágazatnak.
A fejlesztők szerint a robot alapjául szolgáló anyagok olyan területeken hozhatnak áttörést, mint a mélytengeri mentés, a tengeri ökoszisztémák megfigyelése, az egészségügyi robotika vagy épp a katonai álcázási rendszerek. A fotonikus kristálypolimer jelenleg is fontos szerepet játszik a nagy pontosságú szenzorokban, az optikai kommunikációban és a számítástechnikában, ám a lágyrobotikában még gyerekcipőben jár a felhasználása. Az Octoid ezt a területet mozdítja előre úgy, hogy közben látványosan demonstrálja az anyag különleges képességeit.
A kutatás eredményeit 2025. október 15-én publikálták az Advanced Functional Materials folyóiratban, és a tanulmány alapján a technológia hosszú távon új kategóriát nyithat a természetet utánzó robotok világában.