Ukrajna több mint három éve küzd Oroszország inváziója ellen, és ahogy a háború elhúzódik, egyre kifinomultabb, technológiailag is újszerű megoldások jelennek meg a frontvonalon. Az egyik ilyen kezdeményezés a "Dronok Hadserege: Bónusz", más néven e-pontok rendszer, amely a modern hadviselés és a videójátékok világának határmezsgyéjén mozog. A program lényege, hogy a katonák digitálisan pontokat kapnak minden igazoltan megsemmisített orosz célpont után, legyen az katona, jármű vagy katonai eszköz. Az így szerzett pontokat aztán különféle hadfelszerelésekre, drónokra vagy akár készpénzre is beválthatják.
A programot 2023 végén vezették be próbaképpen, mára pedig a frontvonalak közel 90-95 százalékán használják. A pontozási rendszer folyamatosan változik: míg korábban egy orosz katona halála két pontot ért, ez mára hatra emelkedett, köszönhetően annak, hogy az orosz hadsereg egyre gyakrabban használ kisebb, gyorsan mozgó egységeket a nehezen észlelhető bevetésekhez. A legnagyobb pontszámokat stratégiai célpontok megsemmisítése hozza, például egy rakétavető elpusztítása ötven pontot is érhet. Ugyanakkor a rendszer nemcsak a megsemmisítésre ösztönöz: ha egy orosz katonát élve fognak el, az tízszer annyi pontot ér, mint ha megölnék, mivel a hadifoglyok értékesek lehetnek a későbbi fogolycserék során.
A rendszer célja azonban nem kizárólag az ellenséges veszteségek számon tartása vagy a drónháború dokumentálása. Az ukrán Digitális Átalakulás Minisztériumát vezető Mihajlo Fedorov szerint a program legfontosabb hozadéka az adatgyűjtésen és az erőforrások hatékony felhasználásán túl a frontkatonák motivációjának fenntartása. A hosszú hónapok óta harcoló egységek tagjai gyakran kimerültek, és sokuk számára a pontgyűjtés kézzelfogható jutalmat is jelent: új eszközöket, amelyeket egyébként nem biztos, hogy a hivatalos katonai beszerzési rendszerből időben megkapnának.
A pontokat korábban a katonák pénzre válthatták, amelyet gyakran közösségi finanszírozással kiegészítve költöttek új drónokra vagy kommunikációs eszközökre. Az utóbbi időben azonban megjelent a Brave 1 Market nevű online piactér, amelyet a rendszerbe integráltak. A katonák itt közvetlenül vásárolhatnak több mint 1600 különböző hadieszközből, legyen szó drónokról, alkatrészekről vagy akár olyan földi robotokról, amelyek képesek a sebesültek kimentésére a legveszélyesebb övezetekből. A rendeléseket a védelmi minisztérium fizeti ki, a választást azonban a pontgyűjtő katonák hozzák meg.
A rendszer hatékonyságát ugyan sokan elismerik, de nem mindenki fogadja örömmel. Vannak, akik szerint az e-pontok rendszerében a katonák elkezdtek versengeni egymással a találatokért, és olyan célpontokat támadnak, amelyek már amúgy is megsemmisültek csak azért, hogy a saját egységüké legyen a pont. Mások erkölcsi aggályokat is megfogalmaznak, mondván, hogy a háború így végképp áruvá válik, a halál pedig egyfajta tranzakció lesz. Egy katona, aki a Dmytro álnevet használta, úgy fogalmazott:
"Ez a rendszer annak a torz mentális szokásunknak a következménye, hogy mindent haszonelvűséggel mérünk, még a saját halálunkat is."
Fedorov és csapata szerint azonban a rendszer nem a gyilkolás gépesítéséről szól, hanem arról, hogy az ukrán hadsereg a korlátozott lehetőségeit a lehető leghatékonyabban használja ki egy túlerőben lévő ellenséggel szemben. Az adatgyűjtés és a célzott jutalmazás lehetővé teszi, hogy az ukrán hadvezetés gyorsabban és pontosabban reagáljon a fronthelyzet változásaira, miközben a katonák is kézzelfoghatóan érzik, hogy számít, amit tesznek.
A Dronok Hadserege program és az e-pontok rendszere egyszerre tűnik hidegen racionális katonai logikának és morálisan kérdéses újításnak. Mégis, a jelenlegi háborús helyzetben sok ukrán számára ez nem választás kérdése, hanem a túlélés eszköze. És ha a háború gépezetét már nem lehet leállítani, akkor legalább hatékonyabban kell működtetni.
