A retro-PC korszak egyik legfényesebb csillaga mindig is a 3dfx Voodoo 2 marad, amely 1998-ban az Nvidia Riva TNT-vel együtt fémjelezte a 3D-gyorsítás hajnalát. A Voodoo 2 ugyan külön 2D kártyát igényelt, mégis gyorsabb volt a riválisnál, és azóta is megkerülhetetlen darabja minden nosztalgikus konfigurációnak. A Bits und Bolts nevű YouTube-csatorna azonban most egy olyan problémára mutatott rá, amely nemcsak kellemetlen, de elkerülhetetlenül minden ilyen kártyát utolér: a pyroelectric kondenzátorok időzített pusztulására.
A készítő egy látszólag ok nélküli grafikai hibákkal küszködő Voodoo 2-t kezdett diagnosztizálni, amely néhány perc használat után rendre megadta magát. A nyomok a tápellátási áramkör felé vezettek, pontosabban ahhoz az alkatrészhez, amely az 5 voltból 3,3 voltot állít elő. Innen nem volt messze a felismerés, hogy a környező, apró, téglatest formájú kondenzátorok valamelyike - vagy inkább több közülük - már messze nem úgy viselkedik, ahogy egykor. A hőkamerás vizsgálat néhány bűnöst le is leplezett, de hamar kiderült: ennél jóval több a baj, és egyenként kimérni őket nemhogy időrabló, de kifejezetten idegőrlő feladat.
Ekkor jött a megoldás, amelyet maga a hiba okozója inspirált. A pyroelectric hatás miatt ezeknek a kondenzátoroknak a viselkedése hőváltozásra érzékenyen módosul, így egy hőlégfúvó irányítása az egyes darabokra azonnal megmutatta, melyik válaszol a kelleténél hevesebben. Egy egészséges kondenzátor gyakorlatilag nem reagál, a korosodó viszont pillanatok alatt előhozza a hibát. A módszer brutálisan egyszerű, mégis hatékony, és szinte biztosra veszi, amit eddig is sejtettünk. Ezek a kártyák nem talán, hanem biztosan meghibásodnak, csak az idő kérdése mikor.
A Bits und Bolts ezért minden Voodoo 2 tulajnak azt javasolja, hogy ne várja meg az elkerülhetetlent. A tápellátási kör kondenzátorainak cseréje még működő kártyán is bölcs döntés, hiszen órákra, akár napokra rövidítheti a jövőbeli javítást, és megmentheti a kártyát egy ritkán reprodukálható, alattomos hiba végzetes következményeitől. És ha már itt tartunk, a tanulság általánosabb is lehetne: a korosodó elektronika ugyanúgy igényli az előrelátást, mint bármely más kiöregedő technika, legyen szó PC-ről, konzolról vagy bármely más retro kincsről.
