Az OpenAI vezérigazgatója, Sam Altman indiai látogatása során, a The Indian Express rendezvényen reagált a mesterséges intelligencia környezeti hatásaival kapcsolatos aggályokra. Altman "teljesen hamisnak" nevezte azokat az állításokat, amelyek szerint az AI-rendszerek - köztük a ChatGPT - jelentős vízfelhasználással működnek. Elismerte ugyanakkor, hogy korábban, amikor az adatközpontok párologtatásos hűtést alkalmaztak, ez valós problémát jelentett. Mint mondta, ma már nem használják ezt a technológiát, ezért szerinte "teljes képtelenség" az az interneten terjedő állítás, hogy egyetlen ChatGPT-lekérdezés 17 gallon (64 liter) vizet igényel.
A vezérigazgató szerint ugyanakkor jogos felvetés az AI-rendszerek teljes energiafogyasztása, nem egy-egy lekérdezés szintjén, hanem globális összesítésben, mivel a világ egyre szélesebb körben alkalmazza ezeket a technológiákat. Úgy véli, a megoldás az energiaellátás gyors átalakítása lehet, különösen a nukleáris, illetve a szél- és napenergia irányába. Jelenleg nincs jogszabályi kötelezettség arra, hogy a technológiai cégek nyilvánosságra hozzák víz- és energiafelhasználásukat, ezért független kutatók próbálják vizsgálni a kérdést. Az adatközpontok működését egyes elemzések az emelkedő áramárakkal is összefüggésbe hozták.
Az interjúban felmerült az az állítás is, miszerint egyetlen ChatGPT-kérdés megválaszolása 1,5 iPhone-akkumulátor töltésének megfelelő energiát igényel. Altman ezt határozottan cáfolta, mondván, "semmiképp sem lehet ennyire magas" a fogyasztás. Hozzátette, szerinte sok vita "igazságtalan", mert az AI-modellek betanításának energiaigényét hasonlítják össze egyetlen emberi válaszadás költségével. Úgy érvelt, hogy egy ember "kiképzése" is hatalmas erőforrásokat igényel - évtizedeknyi életet, táplálékot és az emberi civilizáció fejlődését -, ezért szerinte igazságosabb az egy kérdésre jutó, már betanított modell által felhasznált energiát összevetni az emberi válaszadás energiaigényével. Altman állítása szerint ezen az alapon a mesterséges intelligencia energiahatékonyságban már fel is zárkózhatott az emberhez.
