A Valve hivatalosan is bemutatta a sokáig csak pletykákból ismert Steam Machine-t, amely kocka formájú, kompakt házzal és nappaliba szánt HTPC-s hangulattal próbál hidat építeni a PC-s és konzolos világ között. A készülék egyszerű, fekete burkolatot kapott vékony LED-csíkkal, ami első pillantásra visszafogott, de éppen ez a lényeg: a Valve ezt a felületet szándékosan hagyta üres vászonnak a moddolás szerelmeseinek. A mágneses előlap szerszám nélkül levehető, így a tulajdonosok pillanatok alatt cserélhetik le tematikus panelekkel, dizájnos borításokkal vagy akár saját, egyedileg készített előlapokkal.
A rendszer már most megmozgatta a modderközösséget, és sorra jelennek meg a különféle vásárolható skinek és dekorpanelek. A Valve mindezt hivatalosan is támogatni fogja: elérhetővé teszi a teljes tervezési dokumentációt, így bárki készíthet 3D-nyomtatott előlapot különféle mintázatokkal, textúrákkal vagy extra szellőzési megoldásokkal. A fejlesztők még ambiciózusabb irányokkal is kísérleteztek, például egy e-ink kijelzős előlap prototípusával, amely valós időben mutatta volna a rendszer hőmérsékletét vagy teljesítményadatait. Ez a változat végül belső tesztfázisban marad, de jól jelzi, mennyire kreatívan közelítette meg a Valve a gépház kérdését.
A burkolat mögött komoly vas dolgozik. A Steam Machine 512 GB-os és 2 TB-os SSD-méretben kerül piacra, microSD-bővíthetőséggel. A központi szereplő a fél-egyedi AMD Zen 4-es processzor és az RDNA 3-alapú - vagy a jelek szerint inkább RDNA 3.5-höz közelebb álló - grafikus egység párosa, amelyet a Valve kifejezetten a 4K-s, 60 FPS-es játékélmény elérésére hangolt. A ray tracing támogatása és az FSR jelenléte jól mutatja, hogy a készülék teljes értékű PC-s élményt kínál, akár a nappaliban, akár egy monitor mellé helyezve.
A Steam Machine tehát egyszerre modern, erős és szórakoztatóan testreszabható. A Valve ismét egy olyan eszközzel állt elő, amely nemcsak technológiai értelemben érdekes, hanem a modderközösség kreativitását is felszabadítja - és ebből a kombinációból könnyen újabb kultikus hardver születhet.
