A japán ispace vállalat Resilience nevű holdszondája május 7-én sikeresen pályára állt a Hold körül, és megkezdte végső előkészületeit a június 5-ére tervezett leszálláshoz. Ez lesz a cég második próbálkozása: az első űreszköz 2023 áprilisában sajnos becsapódott a Hold felszínébe egy szoftverhiba miatt, amely hibás magassági értékeket adott a leszállás kritikus szakaszában.
A Resilience január 15-én indult útnak egy rendkívül üzemanyag-takarékos, ám lassabb pályán, amely lehetővé tette a precíz megközelítést és a fokozatos lassítást. A szonda május 7-én egy kilenc perces hajtóműindítással állt stabil holdpályára, ezzel teljesítve a küldetés egyik legkritikusabb manőverét.
"Először is rendkívül örülünk, hogy a Resilience szonda a terveknek megfelelően elérte a holdpályát"
- mondta Takeshi Hakamada, az ispace alapítója és vezérigazgatója.
"A küldetés során eddig minden manővert sikerrel hajtottunk végre, kihasználva az első próbálkozás tapasztalatait. Büszke vagyok a csapatunkra, amiért ilyen fontos mérföldkőhöz értünk."
A Resilience több hasznos terhet is szállít, köztük tudományos és technológiai kísérleteket. Ezek között szerepel egy űrbéli élelmiszer-termelési teszt, egy sugárzásmérő műszer, valamint egy vízbontási kísérlet is. Külön figyelmet érdemel a Tenacious nevű mikroholdjáró, amely mindössze 5 kilogrammot nyom, és a tervek szerint a leszállóhely környékének feltérképezésében kap majd szerepet.
A landolást a Hold északi részén található Mare Frigoris régióban tervezik végrehajtani, de az ispace nem zárja ki, hogy szükség esetén egy tartalék helyszínre módosítsák a célt. Az elkövetkező hetekben a Resilience finom manővereket hajt végre, hogy a lehető legjobb pozícióból kezdhesse meg a leszállási kísérletet.
Ha a misszió sikerrel jár, az ispace lesz az első magáncég Japánból - és az egyik első a világon -, amely működőképes szondát juttat a Hold felszínére. A projekt nemcsak technológiai bravúr lenne, hanem fontos lépés a jövőbeli holdi logisztikai és kutatási tevékenységek felé is.