A Microsoft egyre közelebb kerül ahhoz, hogy valóban egységes játékközponttá alakítsa az Xbox alkalmazást. A legújabb frissítés ugyanis lehetővé teszi, hogy a tesztelők gyakorlatilag bármilyen programot vagy játékot elindítsanak ugyanarról a felületről. Az újítást jelenleg az Xbox Insider program résztvevői próbálhatják ki PC-ken, valamint handheldeken, és az első visszajelzések alapján az új funkció jelentősen leegyszerűsíti a navigációt. A korábbi verziókban már elérhető volt külsős platformok, például a Steam kínálata, most viszont a rendszer még egy lépéssel tovább megy. A felhasználók a "My Library" menüpontban egy egyszerű "+" jel segítségével saját parancsikonokat adhatnak hozzá, amennyiben a célfájl .exe formátumú. Ezeket szabadon átnevezhetik, egyedi ikont rendelhetnek hozzájuk, sőt indítási paramétereket is megadhatnak - írja a Pure Xbox.
A gyakorlatban ez azt jelenti, hogy nemcsak játékok, hanem akár produktivitási alkalmazások is bekerülhetnek az Xbox appba, amely így egyfajta univerzális indítófelületté válhat. Ez különösen a Windows-alapú kézi konzolok tulajdonosainak jöhet jól, például a ROG Xbox Ally esetében, ahol a felhasználói élmény eddig gyakran megszakadt azzal, hogy egyes programokhoz át kellett váltani asztali módba. Az úgynevezett Xbox mód - korábbi nevén Full Screen Experience - már most is egy konzolszerű kezelőfelületet kínál PC-n és hordozható eszközökön, de a szóban forgó frissítés ezt még inkább közelíti ahhoz a vízióhoz, amelyben egyetlen felület elég mindenre.
A háttérben egy nagyobb terv körvonalai is kirajzolódnak. A Project Helix kódnevű új Xbox konzol ugyanis minden jel szerint Windows-alapokra épül, így az Xbox app fejlesztése kulcsszerepet kaphat a jövőbeli rendszer működésében. Ha ez így lesz, a mostani változtatások közvetlenül meghatározhatják, milyen élményre számíthatnak majd a játékosok a nappaliban.
Ugyanakkor még sok a kérdőjel. Nem világos, hogy a Helix mennyire lesz nyitott a különböző PC-s piacterek felé. Bár az Xbox app jelenleg gond nélkül kezeli a Steam-parancsikonokat, egyes iparági források szerint a Microsoft a konzolon inkább egy szűrt, partnerközpontú áruházat kínálhat. Az Epic Games korábban már utalt arra, hogy részt vehet ebben az ökoszisztémában, de például a Valve jelenléte egyelőre bizonytalan. Mivel a Helix 2027 végénél hamarabb aligha fog megjelenni, a Microsoftnak még bőven lesz ideje finomítani az irányon, lehetőleg a felhasználói visszajelzéseket megszívlelve.
