Meglehetősen szokatlan alapanyagból építenek maguknak olcsó Steam Machine-eket a hardveres barkácsolás megszállottjai. Az AMD BC-250 nevű lapja eredetileg kriptovaluta-bányászatra készült, de valójában egy lebutított PlayStation 5 APU dolgozik rajta, amelyből némi ügyeskedéssel meglepően erős Linux-alapú játékgép készíthető. Fontos, hogy nem használt PS5-ökből kiszerelt processzorokról van szó. A BC-250 olyan lapkákat kapott, amelyek a PlayStation 5-ben használt AMD rendszerchipből származnak, de nem minden egységük volt engedélyezve. Ezeket az AMD és az ASRock kriptobányászatra szánt hardverekben hasznosította, a bányászati láz lecsengése után pedig a lapok egy része meglehetősen olcsón felbukkant a használtpiacon.
Gyári állapotban a BC-250 hat Zen 2 processzormagot és 24 RDNA 2 Compute Unitot kínál, miközben 16 GB GDDR6 memórián osztozik a CPU és a GPU. Van rajta DisplayPort, gigabites Ethernet, több USB-csatlakozó és NVMe-meghajtóhoz használható M.2 foglalat is, vagyis néhány kiegészítővel lényegében egy komplett számítógép építhető köré. A hardver igazi érdekessége azonban az, hogy a letiltott részek egy része visszakapcsolható. A közösségnek sikerült mind a nyolc Zen 2 processzormagot aktiválnia, ehhez pedig már módosított BIOS is készült. A grafikus vezérlőnél még látványosabb az eredmény: egy kernelmodullal az alapból elérhető 24 helyett akár mind a 40 Compute Unit engedélyezhető.
Ez utóbbi azonban nem jelent garantált ingyen teljesítményt. A BC-250-re részben azért kerültek ilyen lapkák, mert nem feltétlenül feleltek meg minden szempontból a konzolos felhasználás követelményeinek. Előfordulhat tehát, hogy a letiltott egységek egy része ténylegesen hibás. A módosítás ezért 32 és 38 CU-s beállításokat is támogat azoknak, akiknél mind a 40 egység nem működik stabilan. A teljes GPU engedélyezése viszont megfelelő példánynál látványos gyorsulást hozhat. Korábbi mérésekben a Cyberpunk 2077 1080p-s, magas beállításai mellett 36-ról 42 fps-re nőtt a teljesítmény, a GTA 5 pedig 58 helyett 72 fps körül futott. A Marvel's Spider-Man 2 esetében 28 százalékos gyorsulást mértek.
A Tom's Hardware most egy komplett BC-250-es gépet is összerakott, és SteamOS-szerű Linux rendszerrel próbálta ki. A tesztben a teljes 40 CU-t sikerült használni, bár a két extra processzormagot ennél az összehasonlításnál nem aktiválták. A megfelelően beállított masina így is megközelítette a Valve új Steam Machine-jének játékteljesítményét. Ez azért különösen érdekes, mert maga a BC-250 nagyjából 200 dollár környékén beszerezhető, korábban pedig ennél jóval olcsóbban is felbukkant. A Valve 2026 júniusában megjelent Steam Machine-je ezzel szemben jelenleg 1049 dolláros áron szerepel a Steam áruházában.
Persze a BC-250 nem valamiféle titkos, féláron megszerezhető PlayStation 5. A hardver használatához jelenleg Linux szükséges, mert Windowson nincs működő GPU-driver, a megfelelő hűtés és tápegység kiválasztása sem teljesen magától értetődő, az extra magok és grafikus egységek feloldása pedig már kifejezetten haladó felhasználóknak való.
Éppen ettől érdekes azonban az egész történet. Egy olyan lapka, amely először PlayStation 5-nek készült, majd kriptobányász hardverként kapott második esélyt, most harmadszor is új életet kezdett: lelkes játékosok olcsó Steam Machine-eket építenek belőle. Ráadásul a közösség az eredetileg letiltott hardver egy részét is visszahozta, így megfelelő példánnyal jóval több teljesítmény hozható ki belőle, mint amennyit a BC-250 megjelenésekor bárki tervezett.
