A játékvilág legújabb szereplője nem a technológiai határok feszegetésével próbál kitűnni, hanem azzal, amiből egyre kevesebb van a piacon: az elérhetőséggel. A QuarterCade névre keresztelt konzol-PC hibrid most mutatkozott be, és nem titkolt célja, hogy hidat képezzen a konzolos és a PC-s tábor között, méghozzá olyan áron, amely mellett nem kell kölcsönért folyamodni. A gyártók nem is próbálják úgy beállítani, mintha ez lenne a legerősebb gép, ami valaha született. Ehelyett azokra céloznak, akik belekóstolnának a PC-s játék világába, de nem akarnak vagy nem tudnak egy drága, gamernek szánt konfigurációt összerakni. Az is szempont, hogy ezzel a hardverrel a felhasználó mentesül az építés körüli hercehurcától, ami bár sokak számára a hobbi része, másoknak inkább csak nyűg.
Nem véletlen, hogy az irányvonal a Steam hardverfelmérése alapján született meg: a PC-játékosok többsége ma is középkategóriás vagy annál gyengébb gépekkel játszik, jellemzően 1080p felbontáson, közepes beállítások mellett. A QuarterCade erre a rétegre lő, és 349,99 dolláros árával rögtön megmutatja, hogy komoly kihívója lehet az olcsóbb mini-PC-knek, sőt még a Steam Deckhez mérten is érdekes alternatívát kínál - igaz, hordozhatóság nélkül.
A gép szíve egy AMD Ryzen 7 6800H processzor, nyolc maggal és tizenhat szállal, ami a 3,2 GHz-es alapórajelről egészen 4,7 GHz-ig pörgethető. A Zen 3+ architektúrára épülő CPU-t a Radeon 680M integrált videókártya egészíti ki, RDNA 2 architektúrával, 768 shader egységgel, 2,4 GHz-es maximális órajellel. Ez papíron 720p-1080p közötti felbontáson 30-60 képkockás teljesítményt jelent, ami ugyan nem forradalmi, de bőven elég a mindennapi játékhoz. A rendszert 32 GB LPDDR5 memória hajtja 4800 MT/s sebességgel, a háttértár pedig egy 512 GB-os NVMe SSD. Az utóbbi természetesen cserélhető, tehát a bővítési lehetőség adott.
Ami igazán érdekessé teszi a hibridet, az a szoftveres oldal. A QuarterCade saját Linux-alapú operációs rendszert kap, QuarterCade OS néven, amelyből száműzték a Windows bloatware-t, és kifejezetten a játékélmény optimalizálására hangolták. Ez akár azt is jelentheti, hogy a nyers számoknál jobb teljesítményt kapunk, bár senki ne várjon 4K-s, 60 fps-es csodát, hacsak nem retró játékokról van szó.
Október 3-án elindul a QuarterCade Indiegogo-kampánya, és akkor kiderül, mennyien hisznek abban, hogy a konzol és a PC hibridje valóban képes új közönséget meghódítani.
