A 2025-ös kémiai Nobel-díj egyik kitüntetettje, Omar Yaghi új technológiával állt elő: olyan berendezést fejlesztett, amely a levegő páratartalmából állít elő ivóvizet, akár extrém száraz környezetben is. A kutató Kitagava Szuszumuval és Richard Robsonnal közösen a szerves fémvázak új keretrendszerének kidolgozásáért kapta meg az elismerést, erre a tudományos alapra épül a most bemutatott eszköz is.
Az Atoco nevű vállalata szerint a rendszer nagyjából egy húszlábas, hatméteres konténer méretének felel meg. A működéshez retikuláris kémiával előállított speciális anyagokat használ, amelyek képesek megkötni a levegőben található nedvességet. A gép beszívja a környezeti levegőt, kivonja belőle a vízmolekulákat, majd megtisztítja és fogyaszthatóvá teszi az így nyert vizet. A koncepció szerint egyetlen egység naponta akár ezer liter vizet is előállíthat.
A rendszer passzívan üzemeltethető, nem igényel külső áramforrást. A hőmérséklet-különbségeket használja ki, például a forró levegő és a hűvösebb talaj közötti eltérést, így katasztrófa sújtotta térségekben vagy infrastruktúra nélküli régiókban is alkalmazható lehet. A fejlesztés célja a vízhiánnyal küzdő közösségek ellátása, legyen szó sivatagi területekről vagy hurrikánok által érintett régiókról.
Yaghi gyerekkorát egy jordániai menekülttáborban töltötte, ahol gyakran nem volt sem víz, sem áram. Nobel-díja átvételekor felidézte, milyen volt, amikor az állami vízszállítmány érkezését suttogva adták hírül a szomszédok, és mindenki igyekezett minél több edényt megtölteni, mielőtt a készlet elfogy. Az ENSZ adatai szerint ma az emberiség háromnegyede él olyan országban, ahol valamilyen mértékű vízhiány tapasztalható.
A kutató szerint a technológia túlmutat egyetlen eszközön: az anyagtudomány újragondolásáról szól. Úgy véli, a klímaváltozás és a globális vízválság kezeléséhez a tudományos eredmények már rendelkezésre állnak, a következő lépés a széles körű alkalmazás feltételeinek megteremtése.
