A Project Helix körül már most az egyik legnagyobb kérdés az, hogy ez lesz-e a Microsoft utolsó igazi konzolos dobása, vagy csak egy új korszak első gépe. Most megint kapott egy lökést a vita, miután Jez Corden, a Windows Central jól ismert Xbox-bennfentese azt mondta az Xbox Two podcastban, hogy tudomása szerint a Helix biztosan nem az utolsó Xbox-konzol. A kijelentés nem hivatalos bejelentés, de azért nem is teljesen légből kapott komment, mert Corden az elmúlt hónapokban több Helixhez kapcsolódó részletet is előre megszellőztetett.
A Microsoft jelenlegi hivatalos vonala egyébként inkább azt erősíti, hogy az Xbox-hardware még mindig fontos. Az Xbox saját márciusi GDC-posztja szerint a cég "mélyen dolgozik" a következő generációs Xboxon, vagyis a Project Helixen, AMD-partnerséggel és új renderelési, szimulációs megoldásokkal. Ezzel párhuzamosan Chris Charla is arról beszélt, hogy a Helixnél az a cél, hogy a fejlesztők a jövőben minél könnyebben tudjanak egyetlen Xbox builddel dolgozni többféle környezetre. Magyarul a Microsoft nem úgy kommunikál, mint aki épp kifelé hátrál a konzolpiacról, hanem úgy, mint aki át akarja szervezni azt.
Közben Asha Sharma új Xbox-főnök szintén erősebben ráfordult a hardveres identitásra. Az elmúlt napokban több forrás is arról írt, hogy ő állította le a "This Is an Xbox" kampányt, mert az nem érezte elég egyértelműen Xboxnak, és inkább egy olyan irányt akar, amelyben a konzol megint központi elem. Ezt a "reference console" gondolat is erősíti, vagyis az a törekvés, hogy az Xbox ne csak egy ködös ökoszisztéma legyen, hanem újra egy konkrét, vágyható hardver.
Ettől még nem mindenki optimista. Dr. Serkan Toto március elején arról beszélt, hogy a Project Helix akár a Microsoft utolsó nagy esélye is lehet arra, hogy életben tartsa a saját konzolos üzletágát. Szerinte ha ez a gép sem működik, sokan nem hiszik, hogy lenne még egy újabb Xbox utána. Ez az álláspont főleg azért kapott nagy figyelmet, mert a Helixnek egyszerre kellene helytállnia a Sony, a Valve és a PC-s irányból erősödő nappalis gépek mellett, ráadásul egy olyan piacon, ahol a memóriaárak és a hardverköltségek is nyomást jelentenek.
A handheld-vonal még ködösebb. Corden korábban már írt arról, hogy a Microsoftnál készülhet saját kézi Xbox-megoldás is, és több cikk ezt most újra elővette, de erről jelenleg jóval kevesebb a kézzelfogható információ, mint magáról a Helixről. A Helix 2027-es időzítését több forrás is emlegeti, köztük olyan beszámolók, amelyek AMD-vezetői utalásokra hivatkoznak, de a kézi gépről ennél is több a feltételezés és kevesebb a biztos pont.
A rövid válasz tehát az, hogy igen, most megint van egy erős bennfentes állítás arról, hogy a Project Helix után sem ér véget az Xbox-konzolok sora. Csakhogy ez továbbra sem hivatalos ígéret, hanem egy olyan várakozás, amit részben alátámaszt a Microsoft mostani hardverbarát kommunikációja, részben viszont erősen beárnyékol az a félelem, hogy ha a Helix nem talál be, akkor a következő kör már lehet, hogy el sem indul. Ezért most nem is az a fő kérdés, hogy lesz-e még egy Xbox a Helix után, hanem az, hogy a Helix tud-e elég erős lenni ahhoz, hogy egyáltalán megérje tovább gondolkodni utána.
