Yusuf Mehdi, a Microsoft egyik legismertebb és legrégebb óta dolgozó vezetője bejelentette, hogy még egy évet tölt a vállalatnál, majd távozik. A GeekWire-nek adott interjúban ezt a következő időszakot saját "utolsó szezonjának" nevezte, de nem azonnali visszavonulásról van szó: a tervek szerint 2027. június 30-ig, vagyis a Microsoft következő pénzügyi évének végéig teljes erővel dolgozik tovább, hogy a vezetőváltás előkészítése és az utódlási folyamat rendben menjen végbe.
Mehdi jelenleg a Microsoft ügyvezető alelnöke és fogyasztói üzletágának marketingvezetője, hozzá tartozik többek között a Windows, a Surface, a Copilot, a Microsoft 365 consumer, az Edge és a Bing termékmarketingje. Ez önmagában is elég nagy portfólió, de a neve azért különösen fontos a Microsoft történetében, mert a karrierje szinte végigfutott a cég modern korszakán. Gyakornokként 1991-ben kezdett Redmondban, majd teljes állásban 1992-ben csatlakozott a Microsofthoz, és már a Windows 3.1, illetve a Windows 95 időszakában is dolgozott a vállalatnál.
Később szerepet vállalt az Internet Explorer felfuttatásában, majd több mint egy évtizeden át a Microsoft online szolgáltatásai és keresős üzletága körül dolgozott. Részt vett a Bing felépítésében, és fontos szerepe volt a Yahoo-val kötött keresési és hirdetési együttműködésben is. 2011-ben az Xbox-részleghez került, ahol az Xbox One bevezetésén és az NFL-lel kötött partnerségen is dolgozott, utóbbi tette ismertté a Surface táblagépeket az amerikai futball közvetítéseiben, a pálya szélén.
A Windows 10 több mint egymilliárd eszközre való eljuttatása is az ő pályájának egyik fontos állomása volt, majd Panos Panay 2023-as távozása után a Windows és a Surface üzletek felelőssége is hozzá került. Ugyanebben az évben emelték be a Microsoft felsővezetői csapatába, ahol a cég fogyasztói AI-offenzívájának egyik nyilvános arca lett. Az AI-val felturbózott Bing, a Copilot és a Copilot+ PC-k körüli kommunikációban is kulcsszerepet vitt, vagyis nem egy régi korszak embere távozik, hanem olyan vezető, aki a Microsoft mostani, mesterséges intelligenciára épített átalakulásának is az elejében állt.
A következő egy évben Mehdi három nagy területre koncentrál: a Windows "agentic era", vagyis az AI-ügynökökre épülő korszakra való felkészítésére, a Copilot egységesebb élménnyé formálására a munka és a magánélet között, valamint a Microsoft 365 fogyasztói üzletágának további növelésére, amely a beszámolók szerint közelít a 100 millió előfizetéshez. A Windows különösen személyes pont lehet számára, hiszen pályája is ezzel indult, most pedig azzal zárhatja le a Microsoftnál töltött idejét, hogy a vállalat legfontosabb fogyasztói platformját próbálja átvezetni az AI-korszakba.
Mehdi Satya Nadella vezérigazgatóval és Takeshi Numoto marketingvezetővel dolgozik az átmeneten, utódot azonban egyelőre nem neveztek meg. Azt is hangsúlyozta, hogy nem nyugdíjazásként tekint a távozásra: 59 évesen még energikusnak érzi magát, vannak ötletei a folytatásra, de konkrét terveket nem jelentett be. A saját megfogalmazása szerint a Microsoft volt élete munkájának vászna, és bár később lesz idő ünnepelni és visszatekinteni, most még teljes sebességgel dolgozik tovább.
A távozása azért is figyelemre méltó, mert a Microsoft épp vezetői és szervezeti átalakulás közepén van. A vállalat teljes működését egyre erősebben az AI köré rendezi, a Copilotot pedig nem különálló termékként, hanem szinte minden nagyobb szolgáltatásába beépülő rétegként kezeli. Ebben a helyzetben Mehdi utolsó éve egyszerre lesz lezárás és átadás: neki kell még egy ideig képviselnie azt a fogyasztói Microsoftot, amely a Windowsból, Xboxból, Bingből, Surface-ből és most már a Copilotból állt össze, mielőtt a következő vezetői generáció végleg átveszi ezt a feladatot.
