A Xiaomi láthatóan nem egyszeri látványos bemutatónak szánta a saját fejlesztésű XRING chipet, hanem egy sokkal nagyobb stratégia első igazán komoly állomásának. A vállalat korábban bejelentette, hogy a következő öt évben 200 milliárd jüant, vagyis nagyjából 28 milliárd dollárt fordít alaptechnológiák kutatására és fejlesztésére. Ebbe természetesen nem kizárólag a mobilos rendszerchipek tartoznak bele, hiszen a Xiaomi egyszerre épít autós, mesterséges intelligenciás, okosotthonos és operációs rendszeres ökoszisztémát, de az XRING-széria egyértelműen ennek az irányváltásnak az egyik legfontosabb eleme. A Xiaomi XRING O1 tavaly mutatkozott be a Xiaomi 15S Próban és a Pad 7 Ultrában, és már az első generációval világos volt, hogy a cég nem csak középkategóriás kísérleti lapkában gondolkodik. A chipet a TSMC 3 nanométeres gyártástechnológiáján készítették, tízmagos ARM CPU-t és 16 magos Immortalis-G925 grafikus egységet kapott, vagyis papíron is a felső kategóriás Snapdragonok, Dimensityk és Apple-lapkák mellé próbált felállni. Ez még nem jelent teljes függetlenséget, de nagyon fontos lépés egy olyan gyártótól, amely eddig a csúcstelefonjainál erősen támaszkodott a Qualcommra és a MediaTekre.
A tét nem kicsi. A Xiaomi évek óta azon dolgozik, hogy ne egyszerű hardvergyártóként működjön, hanem saját rendszerrel, saját AI-megoldásokkal, saját autóval és saját chipekkel összekötött technológiai vállalatként. Lei Jun korábban arról beszélt, hogy az elmúlt öt évben a tervezett 100 milliárd jüan helyett végül körülbelül 105 milliárd jüant költöttek K+F-re, a következő öt évben pedig ezt emelnék 200 milliárdra. A cél az, hogy a Xiaomi saját chipje, saját operációs rendszere és saját nagy nyelvi modellje egyre szorosabban működjön együtt a termékeiben.
A mostani beszámolók szerint az XRING O1 már átlépte az egymilliós szállítási darabszámot, ami a Qualcomm és a MediaTek méreteihez képest természetesen apróság, de egy első generációs saját csúcslapkánál már nem puszta laboreredmény. A Xiaomi szempontjából ez inkább azt bizonyítja, hogy a projekt gyártható, beépíthető és piacon tartható, vagyis van értelme tovább vinni. A következő generációról egyelőre kevés biztos adat van, de Lu Weibing, a Xiaomi Group elnöke már jelezte, hogy új XRING-chip érkezik, és a vállalat nem akar leállni az első próbálkozás után. A nagy kérdés az, hogy a Xiaomi milyen gyorsan tud valódi versenytárssá válni ezen a piacon. A legfrissebb pletykák szerint a következő XRING-generáció még nem ugrik át a TSMC legmodernebb 2 nanométeres gyártására, hanem maradhat a 3 nanométeres vonalon. Ez elsőre hátránynak tűnhet a technológiai versenyben, de üzletileg érthető döntés lenne: egy új chip megtervezése, tesztelése és tömeggyártásra vitele önmagában is elképesztően drága, a Xiaomi pedig jelenleg még nem akkora szereplő saját mobilos SoC-fronton, hogy mindenáron a legfrissebb gyártástechnológiáért kelljen versenyeznie.
A Xiaomi hosszabb távon ugyanabba az irányba mozdulhat, amerre az Apple már rég elindult, és amerre a Qualcomm is lépett az Oryon magokkal: minél több kulcsfontosságú alkatrészt és szoftveres réteget akar saját kézben tartani. Egyelőre azonban az XRING még nem ilyen teljesen zárt, házon belül kontrollált világ. A CPU- és GPU-oldalon továbbra is ARM-dizájnokra épít, és az Omdia elemzése szerint a Xiaomi elsődleges célja az XRING O1-gyel inkább a technológiai validáció volt, nem az, hogy egyik napról a másikra kiváltsa a Qualcommot a teljes csúcskategóriás kínálatban.
Ezért sem kell arra számítani, hogy a Xiaomi holnaptól minden felső kategóriás telefonjába saját chipet tesz. Sokkal valószínűbb, hogy az XRING-széria eleinte kiválasztott modellekben, táblagépekben, esetleg később autós vagy AI-központú eszközökben jelenik meg, miközben a vállalat továbbra is vásárol Snapdragon és Dimensity lapkákat. A stratégia lényege nem az azonnali szakítás, hanem a mozgástér növelése. Ha a Xiaomi saját lapkái évről évre erősebbek lesznek, akkor a cég jobb alkupozícióba kerül, és saját termékei között is szorosabb hardver-szoftver összhangot építhet.
A 28 milliárd dolláros keret ezért nem csak egy látványos szám a befektetőknek. A Xiaomi pontosan tudja, hogy a következő években a prémiumtelefonok, az elektromos autók, az okosotthonok és az AI-eszközök közötti határ egyre jobban elmosódik. Aki ebben a világban csak mások chipjeire és mások platformjaira támaszkodik, az mindig kiszolgáltatott marad. Az XRING O1 még nem döntötte meg a mobilos chippiacot, de azt már megmutatta, hogy a Xiaomi komolyan gondolja a saját szilíciumot. A következő években derül ki, hogy ebből csak drága önállósodási kísérlet lesz, vagy tényleg megszületik a Qualcomm és a MediaTek egyik új, kellemetlen kihívója.
