Új korszakot hirdetett Ukrajna védelmi irányításában Mykhailo Fedorov, aki frissen kinevezett védelmi miniszterként átfogó, adatokra épülő átalakítást ígér Európa jelenleg legnagyobb hadseregében. A korábbi digitalizációs miniszter feladata egyértelmű: innovációval, mérhető teljesítménnyel és technológiai fölénnyel ellensúlyozni Oroszország létszámban és felszereltségben is erősebb haderejét. Fedorov kinevezését Volodimir Zelenszkij elnök jelentette be a múlt héten, egyértelmű elvárásokkal. Az új miniszter a frontvonal és az ukrán légtér védelmét egyszerre akarja megerősíteni, miközben gyökeresen átalakítja a védelmi minisztérium működését. Saját megfogalmazása szerint azoknak, akik nem tudnak számszerűsíthető eredményeket felmutatni, nincs helyük a rendszerben.
A hétvégén újságíróknak tett, kedden nyilvánosságra hozott nyilatkozatában Fedorov hangsúlyozta, hogy csapata már most részletes adatbázissal rendelkezik a minisztérium költéseiről. Ennek célja nem csupán a pazarlás visszaszorítása, hanem az is, hogy kezelni tudják a jelentős költségvetési hiányt. A miniszter szerint a háború megnyeréséhez nem elég a bátorság és az elszántság, szükség van a "háború matematikájára" is, vagyis arra, hogy minden döntés mögött pontos számítás álljon. A reform egyik kulcseleme egy új irányítási rendszer bevezetése lesz a drónműveletekhez. Ez a missziókontroll-platform részletes adatokat szolgáltat majd az egyes egységek teljesítményéről és hatékonyságáról, hasonló megközelítést pedig a tüzérségi egységeknél is alkalmaznának. Fedorov szerint csak akkor lehet gyors és hatékony döntéseket hozni, ha a vezetés valós időben látja a teljes képet a harctérről, és ennek alapján tudja növelni az orosz veszteségeket addig a pontig, amíg azok fenntarthatatlanná nem válnak.
Az adatalapú szemlélet nemcsak Ukrajna belügye marad. Fedorov bejelentette, hogy Kijev olyan rendszert hoz létre, amely lehetővé teszi a szövetséges országok számára, hogy mesterséges intelligenciára épülő katonai modelljeiket az ukrán harctéri adatokon képezzék. Az orosz invázió 2022 februárja óta Ukrajna hatalmas mennyiségű információt gyűjtött össze, beleértve részletes harci statisztikákat és drónfelvételek millió órányi anyagát. Ezek az adatok aranyat érnek az AI-fejlesztésekben, mivel valós környezetből származó mintákon tanítják a rendszereket. Fedorov korábban már beszélt arról, hogy Ukrajna amerikai technológiát, köztük a Palantir megoldásait is használja, és most azt is világossá tette, hogy a jövőben még szorosabban vonná be a nyugati partnereket. Elmondása szerint tanácsokat kapnak többek között az amerikai Center for Strategic and International Studies és a RAND Corporation szakértőitől, valamint a brit Royal United Services Institute elemzőitől is.
A miniszter a drónháború egyik kulcskérdésére is kitért. Januárban tesztelik Ukrajna saját fejlesztésű, a kínai DJI Mavic alternatívájának szánt felderítő drónt, amely az ígéretek szerint azonos kameraképességeket, de hosszabb hatótávolságot kínál majd. A lépés nem véletlen, Kijev korábban többször is aggodalmát fejezte ki amiatt, hogy túlzottan függ a kínai drónoktól és alkatrészektől, különösen Peking és Moszkva egyre szorosabb kapcsolatai miatt.
Fedorov tervei világosan jelzik, hogy Ukrajna a háború következő szakaszában nemcsak fegyverekkel, hanem adatokkal, algoritmusokkal és technológiai együttműködésekkel kíván előnyt szerezni. A kérdés már csak az, hogy ez a digitális szemlélet milyen gyorsan és milyen mértékben tud valódi fölényt biztosítani a frontvonalon.