A European Heart Journal szaklapban közzétett tanulmány szerint a koronavírus-fertőzés nemcsak átmeneti tüneteket okozhat, hanem hosszabb távon is hatással lehet az egészségre, mégpedig az erek öregedésének felgyorsításával. A kutatók arra jutottak, hogy a fertőzés akár öt évvel is idősebbé teheti az érrendszert, különösen a nőknél, ami növeli a szív- és érrendszeri betegségek, például a sztrók és az infarktus kockázatát.
Az erek az életkor előrehaladtával fokozatosan merevednek, azonban a francia kutatás szerint a Covid ezt a folyamatot jelentősen gyorsíthatja. A vizsgálatban 2390 embert vontak be 16 országból, és négy csoportban mérték az érrendszer állapotát a fertőzést követő hatodik és tizenkettedik hónapban. Az eredmények szerint még azoknál is kimutatható volt az erek merevségének növekedése, akik csak enyhe tünetekkel estek át a fertőzésen. A hatás erősebbnek bizonyult a nőknél, különösen azoknál, akik hosszú Covid-tüneteket tapasztaltak.
A legkisebb mért eltérés is klinikailag jelentősnek bizonyult: egy 60 éves nő esetében nagyjából öt évnyi öregedésnek felelt meg, ami három százalékkal emeli a szívbetegségek kockázatát. Fontos megfigyelés volt az is, hogy az oltottaknál kevésbé mutatkozott az érrendszer károsodása, mint az oltatlanoknál, valamint hosszabb távon a Covid által okozott változások stabilizálódni vagy enyhülni látszottak.
A kutatók szerint a különbség hátterében az állhat, hogy a nők immunrendszere gyorsabban és erőteljesebben reagál, ami segíti a fertőzés leküzdését, ugyanakkor nagyobb károsodást is okozhat az érfalban. Az úgynevezett éreredetű öregedés egyszerűen mérhető és kezelhető is, például életmódbeli változtatásokkal, vérnyomáscsökkentő és koleszterinszint-csökkentő gyógyszerekkel.
A vizsgálat következő szakaszában a szakemberek azt fogják elemezni, hogy a mért érelváltozások valóban együtt jártak-e későbbi szív- és érrendszeri megbetegedésekkel, vagyis hosszabb távon milyen tényleges egészségügyi következményekkel kell számolni a fertőzés után.
