Úgy tűnik, az Apple a következő nagy lépésre készül a mobilkommunikációban: a cég állítólag már jövőre bevezetheti a teljes értékű műholdas 5G internetet az új iPhone-modellekben. A The Information értesülései szerint az Apple célja, hogy az iPhone-ok ne csak földi hálózatokra, hanem a világűrben keringő műholdakra is képesek legyenek csatlakozni, így gyakorlatilag bárhol, bármikor elérhető lenne a nagysebességű internet.
A beszámoló szerint az első ilyen modellek az iPhone 18 Pro és az iPhone 18 Pro Max lehetnek, amelyek 2026 őszén kerülhetnek piacra, illetve a régóta pletykált hajlítható iPhone is ezt a technológiát kaphatja meg. A standard iPhone 18 modellek várhatóan 2027 tavaszán csatlakoznak a sorhoz.
Jelenleg még nincs olyan szolgáltatás, amely teljes értékű 5G műholdas internetet biztosítana közvetlenül okostelefonokra. Az Apple jelenlegi megoldása - a vészhelyzeti SOS, a Find My funkció és az üzenetküldés - erősen korlátozott, és csak tiszta égbolt mellett működik. Hasonlóan korlátozott a T-Mobile és a Starlink együttműködése is, ahol a műholdas kapcsolat csupán bizonyos alkalmazásokra terjed ki.
Technikailag azonban az iPhone-ok már most képesek műholdas internetkapcsolatot használni, ha egy Starlink-antenna hozza létre a Wi-Fi hálózatot. Az Egyesült Államokban a Starlink havonta 50 dollárért kínál 50 GB adatot, az "unlimited" csomag pedig 165 dollárba kerül, a hordozható Starlink Mini antenna pedig 299 dollárért vásárolható meg. A hosszú távú cél viszont az, hogy az iPhone közvetlenül kapcsolódjon a műholdakhoz - mindenféle extra hardver nélkül.
Az Apple jelenlegi partnere a Globalstar, amely a vészhelyzeti műholdas funkciókat biztosítja, míg a Starlink mögött Elon Musk űrcége, a SpaceX áll. A jelentés négy olyan jelet is felsorol, amelyek arra utalnak, hogy a két cég között újra szóba kerülhet egy megállapodás. A SpaceX például nemrég engedélyt kapott ugyanarra a frekvenciasávra, amelyet az Apple is használ, a Globalstar pedig állítólag több mint 10 milliárd dollárért eladná magát, miközben pénzügyi jelentéseiben egyre inkább az Apple elvesztésétől tart.
Ha az együttműködés valóban megvalósul, az iPhone 18 széria lehet az első olyan okostelefon a világon, amely teljes 5G műholdas kapcsolatot kínál - akár a civilizációtól távol, a sivatag közepén vagy az óceánon is. Az viszont még kérdéses, hogy Tim Cook és Elon Musk félre tudják-e tenni a korábbi feszültségeket a közös cél érdekében.
