Különleges résztvevője volt idén egy szöuli buddhista templom beavatási szertartásának: a Gabi nevű, mintegy 120 centiméter magas humanoid robot hivatalosan is szerzetessé vált. A dél-koreai buddhizmus legnagyobb irányzatához tartozó Jogye rend módosított ceremóniát tartott a robot számára, amely során Gabi fogadalmat tett az élet tiszteletére, az emberek iránti engedelmességre, valamint arra, hogy békésen viszonyul más robotokhoz és tárgyakhoz. Hong Min-suk, a rend egyik vezetője szerint a robotok a jövőben az élet minden területén együttműködnek majd az emberekkel, ezért természetes, hogy a vallási hagyományokban is megjelennek.
A Smithsonian Magazine beszámolója szerint ez volt az első alkalom, hogy egy robot részt vett a sugye nevű buddhista beavatási szertartáson, amely során a hívők hűséget fogadnak Buddhának és tanításainak. A Gabi név a "könyörületességre" utal, a humanoidot pedig a kínai Unitree Robotics fejlesztette. A Unitree G1 típusú modell alapára 13 500 dollár (kb. 4 millió forint) körül mozog. A szertartás során a robot öt, emberek számára is ismert szerzetesi fogadalmat tett le, némileg átalakított formában. Vállalta például, hogy nem viselkedik megtévesztően, figyel az emberekre és energiatakarékosan működik.
A hagyományos tisztulási rituálét is a robothoz igazították. Míg az emberi szerzetesek karjára általában egy apró füstölőt helyeznek, Gabi esetében ezt egy lótuszlámpás-fesztiválmatricával és imafüzérrel helyettesítették. Az esemény összhangban áll a Jogye rend vezetője, Jinwoo tiszteletreméltó újévi ígéretével, amely szerint a buddhista közösség nyitni kíván a mesterséges intelligencia felé. A szerzetes korábban úgy fogalmazott: céljuk, hogy bátran vezessék az MI-korszakot, és annak eredményeit a belső béke és a megvilágosodás szolgálatába állítsák.
