Egy friss tanulmány ismét rávilágít arra, amit szakértők már évek óta mondanak: az életkor-ellenőrzési törvények nem tartják távol a kiskorúakat a felnőtt tartalmaktól, viszont komoly terhet rónak a felnőtt felhasználók szólásszabadságára. A Phoenix Center közpolitikai nonprofit szervezet elemzése szerint ezek a jogszabályok alkotmányos szempontból is megbukhatnak, mert a várt előnyök messze elmaradnak a költségektől.
A legtöbb ilyen törvény ma már nem elégszik meg egy egyszerű igen / nem kérdéssel, hanem személyi igazolványt, arcfelismerést vagy más, érzékeny adatot kér a felhasználókról. A cél ugyan egyértelmű, mégis sorra jelennek meg kutatások, amelyek azt mutatják, hogy a kiskorúak könnyedén megkerülik a rendszert. A VPN-használat drámai megugrása pontosan erre utal. A Google Trends adatai alapján az egyik legnagyobb pornóoldal kivonulása után 47 százalékkal nőtt a VPN keresések száma, és hetekig magas is maradt, miközben az ingyenes pornó iránti érdeklődés is tartósan emelkedett. Mivel a tinédzserek technikai jártassága jól dokumentált, valószínű, hogy épp ők kerülik meg legegyszerűbben a korlátozásokat.
A szakértők arra is figyelmeztetnek, hogy a felnőtt felhasználók közben elveszítik az anonimitásukat, és személyes adataik potenciálisan sérülékeny, harmadik fél által üzemeltetett rendszerekbe kerülnek. A tanulmány szerzője, Dr. George S. Ford szerint mindez oda vezet, hogy miközben a valódi célcsoport könnyedén kijátssza a korlátozásokat, a jogkövető felnőttek viselik a szabályozás teljes terhét, a szólásszabadság csorbulásától a kiberbiztonsági kockázatokig.
A kutatás arra a következtetésre jut, hogy az életkor-ellenőrzési törvények hatékonysága erősen megkérdőjelezhető: a tinédzserek könnyen megkerülik őket, a felnőttek viszont magas árat fizetnek értük. Ha egy jogszabály terhei messze meghaladják az előnyeit, akkor az még fontos társadalmi cél esetén sem állja ki az alkotmányossági próbát.
