Összhangban a korábbi sajtóértesülésekkel, Elon Musk valóban meglépte a SpaceX egyesítését a mesterséges intelligenciával foglalkozó cégével, az xAI-jal, létrehozva azt, amit ő maga a Földön - és azon túl - valaha létezett legambiciózusabb, vertikálisan integrált innovációs gépezetnek nevezett. Blogbejegyzése szerint az új struktúrában az űrrakéták, az AI-fejlesztések, a műholdas internet és az X közösségi platform egyetlen ernyő alá kerülnek. Az utóbbit ugyanis korábban már Musk eladta az xAI-nak. A Bloomberg értesülései alapján ráadásul mindez csak a kezdet, mert a frissen összeállt vállalat tőzsdei bevezetésre készül, méghozzá nem kevesebb, mint 1250 milliárd dolláros értékeléssel. A nevadai cégnyilvántartás adatai szerint az ügylet február 2-án zárult le, és az új holding irányító tagjaként a Space Exploration Technologies Corp. szerepel.
Ez a lépés Musk eddigi üzleti karrierjének legnagyobb összekapcsolódása, amely két, a magánpiacon is elképesztő tempóban dráguló vállalatot hoz közös pályára. A SpaceX-et tavaly egy másodlagos részvényértékesítés során már 800 milliárd dollárra értékelték, miközben az xAI értékét idén egy 20 milliárd dolláros tőkebevonási körben nagyjából 230 milliárd dollárra taksálták. Az xAI befektetői között olyan nevek tűnnek fel, mint az Nvidia, a Cisco Investments, a Fidelity vagy éppen a katari és az abu-dzabi állami befektetési alapok, miközben a Musk vezette Tesla is mintegy 2 milliárd dollárt tett bele a cégbe.
A két cég története időben messziről indul. A SpaceX-et Musk még 2002-ben alapította, és mára a NASA vált műholdak és asztronauták űrbe juttatásában, ezzel párhuzamosan pedig a Pentagon legnagyobb védelmi beszállítója, több tízmilliárd dollár értékű állami szerződéssel. A vállalat tulajdonában áll a Starlink is, amely több mint kilencezer műholddal és nagyjából kilencmillió felhasználóval a világ legnagyobb műholdas internethálózata.
Az xAI ezzel szemben csak 2023-ban indult, kifejezetten azzal a céllal, hogy kihívója legyen az OpenAI-nak. A Reuters becslése szerint a SpaceX 2025-ben 15-16 milliárd dolláros bevétel mellett körülbelül 8 milliárd dollár profitot termelt, miközben az xAI, amely a Google és az OpenAI tempójának tartásához szükséges infrastruktúrát próbálja felépíteni, egyelőre csak égeti a pénzt. A mérlegét javíthatja, hogy az amerikai védelmi minisztérium januárban engedélyezte a Grok használatát katonai hírszerzési adatbázisok elemzésére más AI-rendszerek, például a Google Gemini mellett.
Musk szokása szerint már most a jövőbe néz. Az egyesülést egy olyan vízió részeként tálalja, amelyben adatközpontok kerülnek Föld körüli pályára. A SpaceX nemrég engedélyt kért arra, hogy akár egymillió műholdat is fellőhessen az iménti célból. Musk szerint két-három éven belül az űrben lesz a legolcsóbb mesterségesintelligencia-számítási kapacitást előállítani, ami alapjaiban gyorsíthatja fel az AI-modellek tanítását és az új technológiák megszületését.