Elon Musk 2022. áprilisában kezdte el a Twitter felvásárlásának folyamatát, ami 2022. októberében ért véget, de az említett hónapok között rengeteg idő telt el, ami rengeteg vitának és táncolgatásnak adott helyet. A sztori szerint Musk meggondolta magát félúton, és ki akarta húzni magát az üzletből, de a Twitter részvényesei belekényszerítették a végrehajtásba egy perrel. Ennek a sztorinak azonban ennél több fázisa volt.
Jelenleg Muskot egy polgári per részeként vádolják a Twitter azon korábbi részvényesei, akik május 13. és október 4. között rendelkeztek a cég darabkáival, és akik szerint Musk megszegett több értékpapír‑jogszabályt a felvásárlási egyezkedés közben. A vádak szerint a milliárdos szándékosan ügyeskedett az alkudozás során, hogy manipulációjával lejjebb nyomja a részvények és így a felvásárlási költségek árát.
Az akkori oka Musk látszólagos bizonytalanságának és a felvásárlási árak folytonos újratárgyalásának, hogy jóval több botot talált a Twitteren, mint amennyit az oldal tulajdonosai vallottak be. Ugyanakkor a Twitter bot-problémája már köztudott tény volt addigra, mire Musk a tárgyalóasztalhoz ült. Még 2021-ben a cég 809,5 millió dollárt fizetett egy per során, ami szerint a Twitter nagyobb növekedést és havi felhasználói számokat jelentett le, mint amekkorák azok valójában voltak. A vállalat ráadásul éveken át jelentett az Értékpapír‑ és Tőzsdefelügyeletnek az oldalán fellelhető hamis felhasználók becsült mennyiségéről, és figyelmeztette őket, hogy a becsléseik valószínűleg a valódi számok alatt lehetnek.
Muskot most a San Franciscó-i bíróságon faggatják a döntéseinek okairól, és továbbra is azzal védekezik, hogy átverték. A szerdai meghallgatáson Musk újra és újra egy bika ürülékéhez hasonlította a számokat, amiket a Twitter adott neki, mivel az oldal üzemeltetői szerint a teljes felhasználói bázis csak 5 százaléka volt hamis. Ugyanakkor a mostani per nem is erre koncentrál, hanem arra, amikor Musk kiküldött egy tájékoztatót a felvásárlás folyamatának teljes megszakításáról.
Miután az üzletember 2022. júliusában egyszer csak kirántotta a dugót, a Twitter vezetősége beperelte őt Delaware-ben, és a bíróság segítségével akarták rákényszeríteni a folyamat befejezésére. Erre végül nem volt szükség, mert Musk aláírta a felvásárlást. A szerdai meghallgatáson Musk azt nyilatkozta, hogy azért gondolta meg magát, mert az ügyvédei ezt tanácsolták neki. Szerintük a delaware-i bíró, Kathleen St. Jude McCormick "utálja őt" így esélye sem lett volna nyerni a bíróságon. Ezt azzal akarta aláhúzni, hogy McCormick egyszer már ellene döntött, és megfosztotta őt egy 55 milliárdos kifizetéstől. A gond ezzel az, hogy McCormick döntése 2024-ben született, 15 hónappal a Twitter felvásárlása után, és azt a döntést is felülbírálták később.
Azzal, hogy Musk egyrészt McCormick vele kapcsolatos érzéseire, másrészt az ügyvédjeinek tanácsaira mutogatott sikeresen állított fel a döntése köré több rétegnyi válaszfalat. Ugyanakkor ha Charles Breyer kerületi bírónak sikerülne bizonyítania azt, hogy Musk az ügyvédjeinek bevonása nélkül feltételezte McCormick vele kapcsolatos ellenérzéseit, akkor azzal felmentené az ügyvédjeit a titoktartási kötelezettségük alól. Ezzel kapcsolatban a március 19-i folytatásban lesznek további tárgyalások.
A lényeg itt, hogy amíg Musk limbóban tartogatta a felvásárlást (a júliusban történt visszakozás után) addig a Twitter részvényeinek ára 33 dollár alá estek, vagyis 40 százalékot zuhantak az eredeti árukhoz képest. Ez rengeteg veszteséggel járt azon részvényesek számára, akik ez idő alatt adták el a részüket. Szerintük a milliárdos szándékosan megtévesztette a piacot.
"Nem én döntöm el, hogy ki mikor adja el a részvényeit, de aki megtartotta őket, azok nagyon jól jártak."
Szóba kerültek még az akkori Twitter vezetőség felé intézett fenyegetései is, és hogy mennyi mindent posztol a saját gondolatairól. Feltételezhetően ezek, és minden más is terítékre kerül majd a következő hetek meghallgatásai során.
