A brit Nemzeti Szárazságcsoport (National Drought Group) friss közleményében arra ösztönzi a lakosságot, hogy akár digitális szokásaik megváltoztatásával is segítsenek a vízhiány mérséklésében. A szervezet szerint az olyan mindennapi döntések, mint a csöpögő csap elzárása vagy a felesleges e-mailek és fotók törlése, hozzájárulhatnak a vízfogyasztás csökkentéséhez és a folyók, valamint a vadvilág megóvásához. Bár a legnagyobb hatást a vállalatok és a döntéshozók lépései érhetik el, a hatóságok most már az egyéni hozzájárulást is fontosnak tartják, különösen a vízigényes adatközpontok terjedése miatt.
Az adatközpontok éves vízfelhasználása jelentős: egy kisebb, hagyományos hűtési módszereket alkalmazó létesítmény akár 25 millió liter vizet is elpárologtathat évente. Bár a technológiai vállalatok - köztük a Microsoft - évek óta fejlesztenek alternatív hűtési megoldásokat, például tenger alatti telepítéseket vagy folyadékfürdőket, a szerverek működtetéséhez szükséges energia előállítása is vízigényes. A fosszilis és nukleáris erőművek a hűtéshez és a gőzturbinák működtetéséhez is vizet használnak, ezért a megújuló energiaforrásokra való átállás ezen a téren is enyhítheti a terhelést.
Az idei nyár különösen súlyos vízhiányt hozott az Egyesült Királyságban: augusztusban a negyedik hőhullám érte el az országot, miközben a január és július közötti időszak a legszárazabb volt 1976 óta. Öt régió hivatalosan is aszályt hirdetett, további hat pedig tartósan száraz időjárással küzd. A víztakarékossági kampányok azonban már mutatnak eredményeket: a Severn Trent térségében a lakossági vízhasználat 20 százalékkal csökkent július közepe óta. A szakértők szerint a kisebb lépések - például egy szivárgó WC megjavítása - napi akár 200-400 liter víz megspórolását is jelenthetik.
