Az Európai Űrügynökség összedolgozott a Holland Alkalmazott Tudományos Kutatóintézettel és a német TESAT nevű, szatellitek lézeres kommunikációjával foglalkozó céggel egy kísérlet kedvéért. Az összefogás eredménye egy több percen át kitartó, 2,6 Gbps adatátviteli rekord felállítása lett. A kapcsolat lézeres technológiával jött létre egy adott pont felett tartózkodó műhold és egy gyorsan mozgó repülő között. A vizsgált időszak alatt semmilyen hiba nem jelentkezett.
A tesztet egy Francia városból, Nimesből indították, ahonnan a hálózatot a repülőn keresztül egy Alphasat TDP-1-es szatellithez kötötték, ami a megfigyelések alatt 36 000 kilométerrel tartózkodott a bolygó felett. Az űrügynökség beszámolója szerint ilyen pontossággal létrehozni bármilyen kapcsolatot egy gyorsan mozgó gépezet és egy ilyen messzire tartózkodó műhold között hatalmas kihívás.
A feladatot mégis megoldották, ami nagy előrelépést jelenthet a telekommunikációs technológiában. François Lombard, az Airbus védelmi és űrrendszerekkel foglalkozó leányvállalatának kapcsolati igazgatója szerint a fenti rekord megnyithatja az ajtót a következő évtized lézeres hálózatainak kiépítése felé. Szerinte ez az összeköttetés mind a katonaságban, mind a tágabb piacon forradalmasítani fogja az internet működését.
Lézer-alapú műholdak egyébként léteznek már, de eddig nem voltak képesek Gbps-ben mérhető sebességet biztosítani ilyen magasságokból. A lézeres technológia finomítása és tökéletesítése egy kritikus harctere lesz a tech cégeknek. Ahogy egyre több gépet küldünk az űrbe, úgy a régi jó megbízható rádióhullámok egyre gyakrabban akadnak össze, lassítva azok képességeit. A lézerek gyorsabbak, pontosabbak, és nem szenvednek hasonló hátrányoktól, így fontos lesz jövőbeli hasznosításuk.
