A fájlformátumok világa elsőre egyszerűnek tűnik; a kiterjesztés egyértelműen megmutatja, hogy milyen típusú fájllal van dolgod. Ha viszont nemcsak megnyitni, hanem szerkeszteni is kell az állományokat, akkor a helyzet sokkal bonyolultabb, hiszen a különféle formátumokhoz különféle programokat kell használni. Néhány - jellemzően multimédiás állomány - a konkrét adatokon felül kiegészítő információkat (metaadatokat) is tárol, egy zeneszám esetében így derül ki az előadó és a dal címe, egy fotó esetében pedig az, hogy milyen fényképezőgépet és milyen beállításokat használt a fotós a kép rögzítésekor.
Néha ezeket az adatokat is módosítani kell, ilyenkor pedig a médialejátszó vagy a képnézegető nem segít, a metaadatok megváltoztatásához célszoftverre van szükség. Ha valaha próbáltál már egy EXE-ből ikonokat kinyerni, JPEG-fájlból GPS-koordinátákat olvasni vagy rendet tenni a zenekönyvtáradban, akkor pontosan tudod, hogy a megfelelő célszerszám életeket menthet. Az alábbiakban öt metaadat-szerkesztőt mutatunk be - mindegyik más és más területre koncentrál.
HxD
A HxD az egyik legismertebb és legmegbízhatóbb hex editor Windows alá - elsősorban a profik eszköze. Olyankor lehet rá szükség, amikor egy fájl belső, bináris szerkezetét kell módosítani vagy elemezni. A program villámgyors, a nagy állományokat is megfelelő sebességgel kezeli. Felülete letisztult, a hex és ASCII nézet pedig párhuzamosan jelenik meg, így könnyű eligazodni a bitek között. A HxD a fájlok módosítása mellett memóriaszerkesztésre, lemezképek vizsgálatára is alkalmas. Ennek ellenére nem mondhatjuk, hogy túl sok funkciót próbálna a felhasználó elé tárni - csak azt tudja, amire kitalálták, de ebben a szerepkörben hibátlan.
Universal Extractor
Az Universal Extractor egy kitömörítő program, amivel nemcsak ZIP- vagy RAR-fájlok, hanem telepítő csomagok, MSI-k és önkicsomagolók, valamint akár játékoknál használt formátumok is kezelésbe vehetők. Főleg akkor lehet rá szükség, ha egy telepítő tartalmát szeretnéd látni anélkül, hogy elindítanád. A háttérben rengeteg különböző kicsomagoló motor áll készenlétben, ezek közül az alkalmazás automatikusan választja ki azt, amire éppen szükség van. A program a helyi menübe épül be, így a Fájlkezelőből is villámgyorsan elérhető.
Resource Hacker
A Resource Hacker is hasonló területen mozog: ez a szoftver arra ad lehetőséget, hogy az EXE, DLL és más bináris állományok erőforrásait megnézd és szükség esetén módosítsd. Többek között ikonok, menük, dialógusablakok és beágyazott képek szedhetők ki a fájlokból, vagy akár módosíthatók is. A program felülete egyszerű és jól áttekinthető: a bal oldali fastruktúrában az elemek kategóriákba rendezve jelennek meg, így bármit is keresel, gyorsan meg fogod találni.
ExifTool GUI
Az ExifTool az egyik, ha nem a legkomplexebb metaadat-kezelő, azonban parancssorból működik, így nem túl felhasználóbarát - az ExifTool GUI pontosan azért készült, hogy ezt a problémát orvosolja. A grafikus felület segítségével a képek, videók és dokumentumok metaadatai rendkívül kényelmesen, egyetlen kattintással ellenőrizhetők és módosíthatók. Bal oldalt a fájlok, jobb oldalt a metaadatok, alul pedig a szerkesztési lehetőségek látszanak - ennél egyszerűbb nem is lehetne.
A program képes - többek között - GPS koordinátákat, kamera beállításokat, időbélyegeket, objektív adatokat és sok egyéb más információt kiolvasni a fájlokból. Fotósoknak különösen hasznos, mert tömegesen is átírhatók a dátum és időadatok, ha például a fényképezőgépen rossz volt valamelyik beállítás.
MP3Tag
Az MP3Tag a zenekönyvtárak kezelésében szerez magának elévülhetetlen érdemeket. A zenegyűjtemény méretétől függetlenül gyorsan rendet tehetsz a káoszban: teljesen mindegy, hogy rossz albumcímekről, hiányzó borítókról vagy összevissza kevert előadókról van szó, ez az eszköz pillanatok alatt rendet tesz. Támogatja az MP3, FLAC, AAC, OGG (és még sok más) formátumot, és képes online adatbázisokból (Discogs, MusicBrainz) automatikusan letölteni vagy frissíteni a hiányzó/téves információkat.
A tömeges szerkesztés különösen erős: több száz fájl metaadata átírható egyetlen művelettel. A borítókezelés egyszerű, a felület letisztult, és a program stabil még nagy gyűjteményeknél is. Ideális mindenkinek, aki szereti, ha a zenei könyvtára rendezett és egységes.
