Egyre élénkebb verseny bontakozik ki a szilícium-fotonika területén, ahol kínai kutatók most jelentős áttörést értek el. A kínai állami tulajdonú Global Times beszámolója szerint a Fudan Egyetem szakemberei egy új típusú szilícium-fotonikus chipet fejlesztettek ki, amely képes a hagyományos elektromos jelátvitel helyett fény segítségével továbbítani adatokat. A chip hivatalos neve "szilícium-fotonikus integrált magasabb rendű módú multiplexer", amely egyszerűbben megfogalmazva olyan kapcsolóként működik, amely több bemenetből képes egyetlen kimeneten keresztül adatot továbbítani.
A kutatók mérései szerint az új chip akár 38 terabit/másodperc (Tbps) adatátviteli sebességet is elérhet, amely lehetővé teszi 4,75 billió nagy nyelvi modell (LLM) paraméter másodpercenkénti továbbítását. A fejlesztés különlegessége abban rejlik, hogy a fotonikus chip képes összekapcsolni a fényalapú és a hagyományos CMOS technológián alapuló adatkommunikációt, mindezt rendkívül alacsony késleltetéssel. Ez fontos lépés lehet a jövő nagysebességű, energiahatékony számítógépei felé.
Bár a fejlesztésről szóló hírt egy vitatott hitelességű állami médium közölte, a hír értékét növeli, hogy a Fudan Egyetem állítólag benyújtotta eredményeit a Nature tudományos folyóiratnak, amely világszinten az egyik legelismertebb szakmai platform. Ha az eredményeket valóban elfogadják és lehozzák, az komoly tudományos hitelességet biztosítana a kínai fejlesztésnek. A távközlési ipar szakértője, Ma Jihua szerint a fotonikus chipek kutatása gyors ütemben halad, és akár három-öt éven belül áttörő alkalmazások is megjelenhetnek.
A világ technológiai színtere egyértelműen a fotonika felé fordul, mivel az fényalapú adatátvitel révén gyorsabb és energiatakarékosabb megoldásokat kínál. A fejlett vállalati rendszerek, például az AI klaszterek esetében már alkalmaznak fotonikus adatkapcsolókat, mint amilyeneket az Nvidia kínál 400 Tb/s sebességgel. A területen új startupok is megjelentek, mint a Lightmatter vagy az Enosemi, amelyet nemrégiben az AMD vásárolt fel. Miközben még kérdéses, mennyire állnak készen a kínai fotonikus chipek ipari bevetésre, egyre több amerikai szakértő tart attól, hogy Kína akár egy évtizeden belül lehagyhatja az Egyesült Államokat a poszt-Moore-korszak chiptechnológiáiban.
