A YouTube vezérigazgatója, Neal Mohan szerint 2026 kulcsfontosságú év lesz a videómegosztó számára: célja, hogy egyre több tartalomgyártó építsen nagy, fenntartható üzletet, miközben a mesterséges intelligencia segíti őket a gyorsabb növekedésben. A YouTube közösségének írt éves levelében Mohan hangsúlyozta, hogy a kreativitás és a technológia határai elmosódnak, ami új innovációs korszakot indít el. Ugyanakkor kiemelte: a platformnak kényes egyensúlyt kell tartania a növekedés, a minőségi tartalom és a fiatalok védelme között.
A vezérigazgató külön kitért az AI slopra, vagyis az alacsony minőségű, tömegesen generált AI-tartalmak elleni fellépésre. Mohan szerint az AI térnyerése aggodalmakat vet fel, de a YouTube nyitott platformként továbbra is teret ad a sokféle önkifejezésnek, miközben meg akarja őrizni a jó felhasználói élményt. Ennek érdekében a vállalat a spam és a kattintásvadász tartalmak ellen már bevált rendszereire építve igyekszik visszaszorítani az ismétlődő, gyenge minőségű AI-videók terjedését. Mohan hangsúlyozta azt is, hogy a tartalomgyártók ma már saját stúdiókat és "önmaguknak zöld utat adó" műsorokat építenek, ezért nagyobb elismerést érdemelnek akár díjak formájában is.
A levélben a YouTube jövőbeli fejlesztéseiből is ízelítőt adott. Változások jönnek a Shorts felületen, új formátumokkal - például állóképekkel -, valamint bővülnek a monetizációs eszközök, hogy a készítők rugalmasabban kezelhessék a márkamegjelenéseket. Mohan szerint az AI a kreativitásban, a nézői élményben - például automatikus szinkronnal - és a zenehasználatban is forradalmi lehet, ugyanakkor komoly kihívásokat is jelent, különösen a deepfake-ek terjedése miatt. A YouTube ezért átláthatósági címkékkel és új védelmi eszközökkel kívánja segíteni az alkotókat saját arcképük és tartalmaik megóvásában, miközben erősíti a szülői felügyeleti funkciókat a gyerekek és tinédzserek védelmében.