Elon Musk AI-vállalata a korábban nyilvánosan elismertnél jóval több, összesen 59 gázturbinát telepíthetett a Colossus 2 adatközpont energiaellátásához anélkül, hogy ezekhez szövetségi levegőtisztasági engedélyt szerzett volna. A Reuters által megismert hatósági levelezések szerint 57 berendezés a Mississippi állambeli Southaven területén működik, további két turbina pontos helyét pedig nem sikerült azonosítani. A Colossus 2 maga a közeli Memphisben, Tennessee államban található, és többek között az xAI Grok nevű chatbotjának működését szolgálja ki. A turbinákat néhány kilométerre az államhatár túloldalán telepítették, így az adatközpont és a hozzá áramot termelő berendezések eltérő állami hatóságok felügyelete alá tartoznak.
Az xAI januárban még 27 olyan turbináról beszélt, amelyekhez nem kért levegőtisztasági engedélyt. A vállalat álláspontja szerint erre nincs is szükség, mert hordozható, ideiglenesen, egy évnél rövidebb ideig használt berendezésekről van szó. A Mississippi Környezetminőségi Minisztériuma ugyanezt az értelmezést fogadta el. Az amerikai Környezetvédelmi Ügynökség korábbi állásfoglalása szerint azonban az ideiglenes gázturbinákra is vonatkozhat az engedélyezési kötelezettség, amennyiben kibocsátásuk átlépi a szövetségi határértékeket. Az EPA jelenleg azt vizsgálja, milyen szabályozási könnyítések alkalmazhatók a hordozható berendezéseknél.
A mississippi hatóság márciusban külön engedélyt adott 41 állandó gázturbina későbbi üzemeltetésére a southaveni helyszínen. A Reuters szerint azonban az újonnan feltárt 59, jelenleg működő ideiglenes berendezés nem azonos az engedélyben szereplő turbinákkal. A hírügynökség az xAI tanácsadója által megküldött gyártói adatok alapján 30 southaveni turbina lehetséges kibocsátását is megbecsülte. Amennyiben ezek folyamatosan, kapacitásuk 80 százalékán működnének, évente közel 2500 tonna nitrogén-oxidot, 4000 tonna szén-monoxidot és 22 tonna formaldehidet bocsáthatnának ki. Ezek számított értékek, nem a helyszínen végzett mérések eredményei, ráadásul a berendezéseknek csak körülbelül a felét fedik le.
A szövetségi engedélyezést kiváltó határérték évi 100 tonna lehet egy-egy szabályozott légszennyező anyagnál. Egy, a Reutersnek nyilatkozó kutató szerint a számított nitrogén-oxid-kibocsátás alapján a létesítmény az Egyesült Államok 25 legnagyobb kibocsátású gázerőműve közé kerülne. A turbinák közelében élők a levegőszennyezés mellett a folyamatos zajra is panaszkodnak, amelyet többen sugárhajtóművek hangjához hasonlítottak. A körzet Mississippi felőli oldalán a lakosság körülbelül 46 százaléka fekete, a Tennessee állambeli részen pedig ez az arány eléri a 94 százalékot. A környező népszámlálási körzetek többségében az asztma és a krónikus obstruktív tüdőbetegség becsült előfordulása is meghaladja a megyei átlagot.
Az NAACP és több környezetvédelmi szervezet áprilisban pert indított az xAI ellen, és a turbinák leállítását követeli mindaddig, amíg a vállalat nem szerzi meg a szükséges engedélyeket és nem telepít megfelelő szennyezéscsökkentő berendezéseket. Az xAI és Mississippi állam vitatja, hogy a jelenlegi működéshez engedélyre lenne szükség.
Hiszitek vagy sem, a vállalat nem válaszolt a Reuters megkeresésére.
