A modern operációs rendszerek használata közben könnyű megfeledkezni arról, hogy a ma természetesnek vett elemek valamikor egyáltalán nem léteztek. Ezt a fejlődést nehéz elmesélni, viszont egy csodálatos projekt, a Virtual OS Museum több száz retró operációs rendszeren keresztül megmutatja, hogy mekkora utat is tettünk meg.
A Virtual OS Museum több mint 1700 szoftvert és 570 különböző operációs rendszert archivál, egészen az 1940-es évek végéig visszamenően.
A rendszerek előre konfigurált virtuális környezetben futnak, így külön telepítés vagy bonyolult beállításokkal való bíbelődés nélkül próbálhatjuk ki őket. Maradjunk is a Windowsnál, mert talán azon keresztül a leglátványosabb a fejlődés, hiszen a legtöben ezt használtuk. Az 1.0 például még nem használt hagyományos, egymás fölé helyezhető ablakokat és ekkor a programok csempeszerűen osztották fel a képernyőt, és nem létezett sem Start menü, sem tálca, sem asztali ikonrendszer.
A Windows 2.0 már bevezette az átméretezhető ablakokat, de a modern asztali környezet alapjai továbbra sem léteztek, az igazi fordulatot később a Windows 95 hozta el. Bár a Virtual OS Museum jelenleg nem tartalmazza magát a Windows 95-öt, a Windows NT 4.0 elérhető benne, ami ebből a szempontból szinte ugyanazt adja.
A Windows 95 volt az első rendszer, amely egyszerre vezette be az asztali ikonokat, a tálcát és a Start menüt, amik ma is a Windows egyik legfontosabb részét képezik. A Start menü lehetővé tette, hogy egyetlen helyről érjük el programjainkat, dokumentumainkat és a rendszerfunkcióikat, az asztal pedig közvetlen hozzáférést adott a legfontosabb fájlokhoz és programokhoz.
A Windows 95 tette az asztali grafikus felületet a számítógép-használat alapértelmezett módjává, mert a korábbi Windowsok valójában az MS-DOS fölött futó grafikus környezetek voltak.
A Virtual OS Museum ezért nem csupán nosztalgikus időutazás, hanem látványos bemutatója annak is, hogyan alakult ki az a számítógépes környezet, amelyet ma már teljesen természetesnek veszünk. Érdemes a többi operációs rendszert is végigkattintgatni, illetve ha tetszik a projekt, akkor a hivatalos oldalon tudjátok támogatni is őket.
