Augusztus 12-én Raphaël Domjan svájci pilóta 9 521 méteres magasságot ért el a SolarStratos nevű, teljes mértékben napenergiával működő repülőgéppel a Valais-Alpok felett. Az HB-SXA jelű gép kettős elektromos motorral, lítiumion-akkumulátorokkal és a szárnyakba épített, 22 négyzetméternyi napelemmel működik, amelyek repülés közben is képesek tölteni az akkumulátorokat. A SolarStratos ezzel a teljesítménnyel felülmúlta a korábbi, 2016-ban a Solar Impulse által felállított 9 235 méteres rekordot, amelyet Kairó és Abu-Dzabi között értek el. A csúcsot azonban még a Nemzetközi Repülő Szövetségnek kell hitelesítenie.
A több mint ötórás út során Domjan termikeket is kihasználva emelkedett a magasba, és útja közben egy menetrend szerinti utasszállítóval is találkozott, amit a cég a jövő szén-dioxid-mentes repülésének erőteljes szimbólumaként jellemzett. A gépet 50 kilowatt folyamatos teljesítményt biztosító, csúcsterhelésnél akár 70 kilowattra is képes elektromos motor hajtotta, háromágú, 1,9 méter átmérőjű légcsavarral.
A kétüléses, 24,8 méteres fesztávval rendelkező gépet a német Elektra Solar GmbH és Calin Gologan mérnök tervezte. A SolarStratos csapata hónapok óta készült a repülésre, céljuk pedig a 10 000 méteres magasság elérése, amely megegyezik a legtöbb kereskedelmi járat utazási magasságával. Július végén a program már sikeresen teljesített egy 6 589 méteres repülést, amely előkészítette az új csúcskísérletet.
