Az űrkutatás szerelmesei izgalmas hírre ébredhettek: a James Webb űrteleszkópnak sikerült közvetlen képet alkotnia egy Naprendszeren kívüli bolygóról. Ez eddig sosem fordulhatott elő, mivel az exobolygók nem adnak ki elég fényt, és így a kutatók általában olyan metódusokra hagyatkoznak, mint az árnyékok lekövetése az anyagcsillag körül. A Webbnek ugyanakkor nem volt szüksége ilyesmire: a kutatócsapata közvetlen képalkotással kapta el a TWA 7 b bolygót.
A kérdéses égitest nagyjából akkora mint a Szaturnusz, és úgy 100 fényévnyi távolságra van a Földtől. A TWA 7 b egyébként jóval messzebb van a csillagától, mint amennyire mi vagyunk a naptól. A pályája sokkal szélesebb, és több száz évig tart neki megfordulnia körülötte. Ami a rendszert illeti, azt nagyjából 6 millió évesre datálják a kutatók, ami azt jelenti, hogy a fejlődési folyamatának elején tart. A mi napunk "középkorúnak" számít a maga 4,6 milliárd évével.
A Guardian jelentése szerint a TWA 7 b tizedakkora, mint az eddig felfedezett exobolygók. Általában egy ekkora égitestet nem lehet észlelni egy teleszkóppal, mivel csillagának fénye eltakarja a célpontot. A mostani felfedezésért felelős csapat vezetője, Dr. Anne-Marie Lagrange-nek azután sikerült a lehetetlen, hogy a segítőivel összeraktak egy teleszkóp-modult, ami a napfogyatkozás hatásait szimulálja. Ezzel lefojtották a környező fényforrásokat, és láthatóvá tették a bolygót.
Lagrange a teljesség kedvéért megemlítette, hogy van egy parányi esélye a tévedésnek, és előfordulhat, hogy a képeken egy háttérgalaxis látható. Ettől függetlenül minden bizonyíték egy eddig felfedezetlen bolygóra utal.
